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In Suffolk County, NY, hat der Richter am Obersten Gerichtshof, Jerry Garguilo, Endo Pharmaceuticals und seine Anwälte, Arnold & Porter Kaye Scholer, angewiesen, bei einer Anhörung am 25 County, die Endo wegen der Vermarktung des Opioid-Schmerzmittels Opana ER verklagt haben.
Die Kläger behaupten, dass Endo sein Medikament irreführend vermarktet hat und dass seine Handelsvertreter Regeln umgangen haben, indem sie Ärzte dazu anregten, es zu verschreiben, was zur Opioid-Epidemie im Staat New York beigetragen habe. In diesem Monat beschuldigte die New York AG das Unternehmen und Arnold & Porter, es versäumt zu haben, „gute Beweise“ vorzulegen, bis der Prozess bereits im Gange war, einschließlich Aufzeichnungen über Endos Handelsvertreter, die sein Medikament an verschreibende Ärzte im Staat New York vermarkten.
Diese Dokumente zeigen deutlich, wie Endo, wie andere Pharmaunternehmen, Beziehungen zu Verschreibern pflegte – sogar zu denen, deren Praktiken, wie ein Vertriebsmitarbeiter es ausdrückte, voller „Drogenabhängiger“ waren –, um ein hochgradig süchtig machendes Medikament durch Mediziner zu vermarkten, denen sie vertrauten ihre Patienten.
Indem sie die Vorlage dieser Beweise verzögerten, machten es die Anwälte von Endo dem Büro der New York AG und den Anwälten der Grafschaften Suffolk und Nassau schwer, die Dokumente während des Prozesses effektiv zu nutzen.
„Es ist unmöglich zu beschreiben oder auch nur zu wissen“, schrieben die Anwälte der Kläger in einer Erklärung, „wie die Strafverfolgung in diesem Fall anders verlaufen wäre, wenn Endo seine Dokumente rechtzeitig vorgelegt hätte.“ Paul Neapel ging noch einen Schritt weiter und sagte, die Anwälte von Arnold & Porter sollten vom Gericht und der Anwaltskammer diszipliniert werden.
Zwischen 1999 und 2019 starben in den USA mehr als 500.000 Menschen an einer Opioid-Überdosis, und Millionen anderer sahen, wie ihr Leben durch die Auswirkungen der Sucht zerstört wurde. Über 3.000 Klagen wurden eingereicht, in denen Pharmaunternehmen beschuldigt wurden, Opiate vorsätzlich als sicher zu vermarkten, und Händler und Apotheken beschuldigt wurden, gegen Regeln zur Eindämmung der Sucht verstoßen zu haben.
Although some criminal charges have been filed, civil actions – like the lawsuit against Endo – are an effective way for state, county, and city governments to hold the pharmaceutical industry to account for misconduct. Endo’s failure to provide evidence on time threatens to undermine the lawsuit, following a pattern of delay and legal posturing.
Bei der Anhörung am 25. August hat Richter Garguilo angedeutet, dass er ein summarisches Urteil gegen Endo erlassen und das Unternehmen und seine Anwälte verachten kann. Im April erließ ein Gericht in Tennessee ein summarisches Urteil, ebenfalls wegen Verzögerung der Vorlage von Dokumenten, was zu einem Vergleich in Höhe von $35 Millionen führte.