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Depuis le début de la pandémie de COVID-19, les systèmes de santé du monde entier ont été mis à rude épreuve. Aux États-Unis, les professionnels de la santé sont non seulement soumis à une immense pression pour soigner un nombre écrasant de patients tout en utilisant des ressources limitées, mais ils doivent également tenir compte de leur risque de responsabilité.
La prestation de soins pendant cette crise a amené les États à envisager d'activer les normes de soins de crise (CSC), qui permettent aux professionnels de la santé de donner légalement la priorité aux patients lorsqu'ils utilisent des ressources limitées telles que les lits de soins intensifs et les ventilateurs et offrent également aux hôpitaux une protection plus large contre les responsabilités.
Le SCC permet également la réaffectation des établissements de santé, du personnel et des fournitures afin de répondre à la demande lors d'une crise de santé publique telle que la pandémie de COVID-19.
L'Arizona est le premier et le seul État d'activer le SCC au moment d'écrire ces lignes, et c'est le premier État à le faire dans l'histoire des États-Unis. La décision d'activer le SCC a été annoncée le 29 juin en raison de l'utilisation croissante des ressources de santé de l'État ; à l'époque, 91% des lits des unités de soins intensifs de l'Arizona étaient remplis, ne laissant que 156 lits de soins intensifs vides dans l'État.
Bien que d'autres États n'aient pas encore emboîté le pas, la décision de l'Arizona d'activer le SCC souligne l'intensité de la situation et la nécessité pour les prestataires de soins de santé d'avoir la liberté de prendre des décisions pour le traitement des patients pendant la crise actuelle.
Les professionnels de la santé peuvent et doivent être tenus responsables des fautes ou des négligences préjudiciables aux patients. Cependant, le risque d'un procès peut rendre difficile pour les médecins d'agir assez rapidement pour traiter les patients dans certains cas, en particulier dans les circonstances en constante évolution de COVID-19. En plus de l'activation du SCC par l'Arizona, d'autres mesures ont été mises en place pour protéger les prestataires de soins de santé dans tout le pays.
Protections responsabilité fédérale
À partir du 24 mars, le secrétaire à la Santé et aux Services sociaux (HHS) conféré une immunité limitée de certaines responsabilités délictuelles pour les professionnels apportant une réponse médicale pour lutter contre le COVID-19.
En avril, le Coronavirus Aid, Relief and Economic Security Act (CARES Act) a été adopté. Cet acte comprend mesures pour assurer la protection de la responsabilité pour les professionnels de la santé bénévoles agréés qui répondent aux urgences liées à la COVID-19. Ces protections ne s'appliquent pas aux cas d'inconduite criminelle, de négligence grave ou de soins sous l'influence de substances telles que l'alcool et les drogues récréatives.
D'autres réglementations fédérales qui offrent aux travailleurs de la santé une protection contre la responsabilité comprennent la loi sur la protection des volontaires de 1997 (VPA) et la loi sur la préparation du public et la protection civile (loi PREP). Le VPA protège les bénévoles des organismes gouvernementaux et des organisations à but non lucratif, tandis que la loi PREP accorde de larges protections aux travailleurs de la santé qui prodiguent des soins conformément aux déclarations faites par le secrétaire du HHS.
En outre, les travailleurs de la santé qui font du bénévolat dans des cliniques gratuites sont protégés par une section de la loi de 1996 sur la portabilité et la responsabilité de l'assurance maladie (HIPAA), tant que la clinique accepte de parrainer le bénévole.
Protections de la responsabilité de l'État
Outre les réglementations fédérales mentionnées, les États sont individuellement responsables de la réglementation des pratiques médicales. Les protections disponibles pour les professionnels de la santé varient donc d'un État à l'autre. L'American Medical Association (AMA) conseille aux États d'étendre les lois pour couvrir la responsabilité des médecins afin de combler les lacunes des protections existantes.
Voici quelques-unes des façons dont les États offrent une protection contre la responsabilité aux prestataires de soins de santé :
1. Les lois du bon samaritain
Les 50 États ont actuellement en place une loi sur le bon samaritain, qui protège les travailleurs de la santé qui fournissent une assistance raisonnable aux personnes blessées ou malades sur les lieux d'un accident. Ce type de statut a été créé à l'origine pour protéger les médecins de toute responsabilité lorsqu'ils donnent une aide médicale en dehors de leur cabinet habituel, mais il peut offrir une certaine protection aux travailleurs de la santé dans des conditions spécifiques répondant aux patients touchés par la crise du COVID-19.
2. Compacts
Les pactes peuvent protéger les volontaires qui répondent à une urgence déclarée dans les circonstances spécifiques d'un accord spécifique. Un exemple de compact est le Nurse Licensure Compact, qui permet aux infirmières d'utiliser une licence multi-états pour offrir un traitement dans plusieurs états différents au lieu d'un seul. Cela pourrait permettre au personnel médical des zones à faible concentration de patients COVID-19 de se déplacer pour apporter une aide aux zones les plus touchées.
3. La Loi uniforme sur les praticiens bénévoles de la santé d'urgence (UEVHPA)
Cette loi offre une protection aux agents de santé titulaires de licences hors de l'État qui répondent volontairement à une urgence. Il a des restrictions, cependant; par exemple, il ne couvre que les professionnels de la santé de l'extérieur de l'État qui sont enregistrés en cas d'urgence ou à l'avance.
Responsabilité et faute médicale pendant la COVID-19
De tels actes et lois ont été promulgués dans le but d'aider les médecins et autres travailleurs de la santé à fournir des soins en temps opportun à leurs patients pendant des crises telles que COVID-19 sans hésitation par crainte de poursuites.
Napoli Shkolnik soutient les prestataires de soins de santé qui prennent soin du public au prix de grands risques et sacrifices personnels pendant cette crise. Cependant, tous les professionnels de la santé ne sont pas aussi bien intentionnés et les professionnels de la santé doivent toujours être tenus responsables des fautes graves ou des négligences qui causent un préjudice aux patients. Napoli Shkolnik peut fournir une expérience avocat faute médicale pour toute personne victime d'une faute professionnelle médicale sous forme de négligence ou d'une autre faute.
Des exemples de telles fautes professionnelles comprennent des cas de médecins faisant la promotion de faux tests COVID-19 ou "remèdes" au grand public. De tels cas ne sont pas protégés par les lois sur l'urgence ou sur la responsabilité, et les contrevenants peuvent être poursuivis pour avoir utilisé leur position de prestataires de soins de santé pour causer intentionnellement du tort à leurs patients.
Dernière législation sur les foyers de soins infirmiers de New York
Le 23 juillet, les législateurs de New York ont voté pour annuler les larges immunités accordées aux maisons de soins infirmiers et aux hôpitaux de l'État. Les citoyens craignent que les protections puissent, en théorie, être utilisées pour tenter d'empêcher les réclamations présentées par des membres de la famille d'êtres chers décédés COVID-19 [feminine] en raison de la négligence d'un établissement.
Il est essentiel que les familles et les proches comprennent leurs droits légaux, en particulier en ces temps incertains et en constante évolution. Le paysage juridique continue d'évoluer en réponse aux tentatives des gouvernements locaux de lutter contre la pandémie par le biais de la législation.
Joseph Ciaccio, associé directeur du département du contentieux des foyers de soins de Napoli Shkolnik, commente : « Si un foyer de soins a fait preuve de négligence dans la préparation ou la réponse à la pandémie de COVID-19, il devrait être tenu responsable envers les familles de ceux qui ont souffert et péri en conséquence. Ce nouveau projet de loi est un bon premier pas. Cependant, nous croyons qu'il devrait y avoir une abrogation complète de la loi. Toute loi qui ferme complètement les portes du palais de justice aux personnes qui ont été lésées par la négligence et l'insouciance d'autrui, en particulier celles chargées de prendre soin de nos plus vulnérables, est injuste.
La nouvelle loi a été approuvée par le gouverneur et limite ces immunités. Le projet de loi réduit la couverture de l'immunité en supprimant la protection liée aux cas non liés au coronavirus. Elle retire également de ces protections la « prévention » du coronavirus de la définition des services de soins de santé.
M. Ciaccio souligne que Napoli Shkolnik a été contacté par des centaines de personnes dont des proches sont décédés à cause du COVID-19 alors qu'ils résidaient dans une maison de retraite. "Dans bon nombre de ces cas, nous avons entendu des histoires d'impréparation totale, de négligence et de désinformation de la part de certaines de ces maisons de soins infirmiers", partage-t-il. "De plus, bon nombre de ces maisons de retraite se sont avérées déficientes dans les soins qu'elles fournissent par le ministère de la Santé et des Services sociaux, y compris en ce qui concerne le contrôle des infections."
Nous encourageons fortement ceux qui ne savent pas comment procéder si leur proche est décédé dans une maison de retraite et soupçonne une négligence à Nous contacter pour discuter de leur situation particulière.