La pandémie de COVID-19 crée des problèmes pour les locataires

À bien des égards, la pandémie de COVID-19 en général, et les confinements en particulier, ont été particulièrement difficiles pour Invalidité de la sécurité sociale bénéficiaires et autres ménages à faible revenu.

Ces personnes courent également un risque plus élevé d'expulsion.

De nombreuses familles à faible revenu dépensent près de la moitié de leur revenu en loyer.

Si leurs sources de revenus se tarissent même légèrement, le loyer mensuel devient une charge importante.

Selon une étude, près de un quatrième de tous les locataires ont raté leurs paiements de loyer de juin 2020.

Une proportion encore plus élevée a déclaré qu'elle n'était pas certaine de ses paiements de juillet 2020.

Seuls une douzaine d'États ont mis en place des moratoires sur les expulsions. Dans de nombreuses autres juridictions, les juges mènent ces audiences via Zoom ou par téléphone. Ces alternatives présentent certains défis.

Un nombre important de ménages à faible revenu n'ont pas de smartphone, d'ordinateur ou de service Internet fiable.

Beaucoup de ces familles dépendent des bibliothèques publiques et d'autres endroits similaires pour l'accès à Internet. Pendant la pandémie, la plupart de ces lieux sont fermés.

Par conséquent, certains locataires ne peuvent pas assister à leurs audiences d'expulsion parce qu'ils n'ont pas les bons outils ou qu'ils ne connaissent pas la technologie utilisée.

Les audiences téléphoniques sont encore pires. Oui, presque tout le monde a un téléphone. Mais les audiences téléphoniques éliminent complètement l'élément face à face. Les locataires ne peuvent pas regarder les propriétaires dans les yeux.

One advocacy group claims that the coronavirus outbreak will displace about twenty-five million tenants.

Le processus d'expulsion

Le non-paiement du loyer dans les délais est, de loin, le motif le plus courant d'expulsion.

La procédure varie selon les juridictions.

Généralement, si un locataire a plus de cinq jours de retard environ, le propriétaire envoie un avis d'accélération.

Cet avis informe le locataire du défaut de paiement du loyer et lui donne la possibilité d'y remédier. Si le paiement n'est pas effectué dans un délai d'environ deux semaines, le propriétaire engage généralement une action en expulsion.

Les preuves des expulsions pour défaut de paiement sont généralement simples.

Le loyer a été payé à temps ou ne l'a pas été. Donc, si possible, payez toujours le loyer par mandat, chèque, paiement électronique ou quelque chose qui laisse une trace écrite.

Les expulsions pour violation des règles sont un peu plus complexes.

Les violations des règles courantes incluent le bruit excessif, le dépassement de la limite d'occupation et les invités non autorisés.

Normalement, le propriétaire doit produire un témoin crédible qui a entendu un bruit fort ou vu le nombre de résidents dans le logement. Les audiences téléphoniques empêchent effectivement le locataire de contester cette preuve.

La prochaine étape est généralement la même. Si un juge se range du côté du propriétaire, le locataire doit normalement quitter la résidence immédiatement. Un shérif ou un gendarme expulse de force les locataires qui refusent de se conformer.

Droits des locataires

Il peut sembler que les propriétaires détiennent toutes les cartes. Mais surtout à New York, les locataires ont droits substantiels.

Voici quelques exemples :

• Santé: Tous les logements, quel que soit le montant du loyer, comportent une garantie d'habitabilité. Généralement, cette garantie couvre des choses comme les pannes de services publics et les infestations de parasites. Si le logement est inhabitable et que le locataire n'est pas à l'origine du problème, les options comprennent la réduction du loyer et la résiliation du bail.
• Sécurité: Les exigences de sécurité des habitations individuelles comprennent les détecteurs de fumée, les serrures à pêne dormant, les protections de fenêtre et les détecteurs de monoxyde de carbone. Les propriétaires sont également responsables de la sécurité dans les parties communes. Cela signifie des aires de stationnement bien éclairées, des portes de sécurité, un préposé au hall pour les immeubles de plus de huit unités et des miroirs d'ascenseur.
• Utilitaires: A New York, le chauffage et l'eau chaude sont primordiaux. Le propriétaire doit rendre le chauffage disponible entre le 1er octobre et le 31 mai. Dans la plupart des cas, la température intérieure doit être d'au moins 68 degrés. L'eau courante d'un robinet ou d'une pomme de douche doit être d'au moins 120 degrés.
• Droits individuels: Les locataires ont le droit de s'organiser. Cela inclut le droit de discuter des niveaux de loyer et des conditions de construction avec d'autres locataires. De plus, les propriétaires ne peuvent pas discriminer ou harceler les gens. Les propriétaires doivent faire des aménagements raisonnables pour les locataires handicapés. Et les propriétaires ne peuvent exercer de représailles contre les locataires pour avoir fait valoir leurs droits.

Ces droits peuvent être différents dans d'autres juridictions.

Mais pour la plupart, les droits des locataires sont fondamentalement les mêmes.

La pandémie de coronavirus est difficile et les propriétaires ne devraient pas la rendre plus difficile.

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