Die EPA sollte aufhören, gegen die Kinder von Flint zu kämpfen

Die national renommierten Anwälte für Bürgerrechte und Personenschäden Ben Crump von Ben Crump Law and Paul Neapel  sprechen sich gegen die Environmental Protection Agency (EPA) und das Weiße Haus von Biden aus, weil sie ihre Versprechen gegenüber den Bewohnern von Flint nicht erfüllt haben, die weiterhin die tragischen Folgen der vergifteten Wasserkrise von Flint ertragen müssen.

Während seiner Präsidentschaftskampagne 2020 stellte Joe Biden den Umweltschutz als Schlüsselelement seiner Plattform heraus. Präsidentschaftskandidat Biden verbrachte Tage vor dem Wahltag in Flint, Michigan, und sagte den Einwohnern: „Was in Flint passiert ist, wird nie wieder passieren.“ Monate später ist das Infrastrukturproblem immer noch ein sehr reales Problem für die Bewohner.

„Das haben wir auch von der Trump-Administration erwartet – jede Gelegenheit zu finden, um Minderheiten zu schaden. Wir hatten größere Hoffnungen in die Biden-Regierung, die uns versprach, „die Seele Amerikas wiederherzustellen“. Nun, Flints Seele ist mit Blei vergiftet und seine Kinder haben jetzt deswegen kognitive Entwicklungsprobleme“, sagte Crump.

Die Verantwortung für die Beschaffung von sauberem Wasser für Flint liegt bei der Environmental Protection Agency, die seit Januar von der Regierung von Präsident Biden beaufsichtigt wird. Die Flint Water Crisis begann unter der Obama/Biden-Regierung im Jahr 2014, als die EPA es versäumte, einzugreifen, als das Michigan Department of Environmental Quality (MDEQ) laut a gegen das Gesetz über sicheres Trinkwasser und die Blei- und Kupferregel verstieß Bericht des Generalinspektors 2018 auf der EPA. Die grobe Desorganisation der EPA unter Bidens letzter Amtszeit im Weißen Haus führte zu einer Verzögerung der Reaktion des Bundes auf das verunreinigte Trinkwasser in Flint, was zu einer weitaus schädlicheren Wirkung auf die Gehirnentwicklung von Tausenden von Flint-Kindern beitrug.

„Biden war im Büro des Vizepräsidenten, als diese Krise begann, jetzt, wo er im Büro des Präsidenten ist, ist es unentschuldbar, dass dies ein anhaltendes Problem ist. Biden spricht über die Feuersteinwasserkrise in der Vergangenheitsform, während er für seinen Infrastrukturplan wirbt, als ob es ein Problem der Vergangenheit wäre. Das ist ein Albtraum, den die Menschen in Flint immer noch jeden Tag leben“, sagte Napoli. „Die Biden-Administration nutzt Flint als Gesprächsthema, um Unterstützung für ihre Agenda zu gewinnen, und sagt, dass es eine Lernerfahrung war, warum wir landesweit eine angemessene Infrastruktur brauchen. Wie kann etwas eine Lernerfahrung sein, wenn die Erfahrung noch andauert?“

Gina McCarthy, die Administratorin der Environmental Protection Agency unter der Obama/Biden-Regierung während der Flint Water Crisis, wurde von Präsident Biden zur nationalen Klimaberaterin für die derzeitige Regierung ernannt. Bewohner und Aktivisten von Flint sprachen sich gegen diese Ernennung aus, vergleicht es mit einem Schlag ins Gesicht.

„Wenn die Biden-Administration die Infrastruktur unseres Landes überholen und ‚besser wieder aufbauen‘ will, muss sie zunächst die Voraussetzungen für vernachlässigte Minderheitengemeinschaften schaffen, die auf das längst überfällige und grundlegende Menschenrecht auf sauberes Trinkwasser warten. Gemeinschaften wie Flint wurden von der Regierung immer wieder zurückgelassen“, sagte Crump. „Bidens Sieg signalisierte einen Wendepunkt für unsere Nation, doch mehr als 100 Tage nach Amtsantritt steht Flint immer noch vor den gleichen Problemen. Die Biden-Administration muss jetzt handeln und Druck auf ihre EPA ausüben, um dies für die Menschen in Flint richtig zu machen und ihnen zu zeigen, dass sie mehr als ein Punkt auf der Agenda seiner Regierung waren.“

Im Bericht des Generalinspektors von 2018 umfassten die Managementschwächen der EPA-Region 5, die zu einer verzögerten Reaktion des Bundes im Vorfeld und während der Flint Water Crisis beitrugen, das Versäumnis, klare Rollen und Verantwortlichkeiten mit dem MDEQ festzulegen, das Versäumnis, klar und effektiv zu kommunizieren, das Versäumnis, Verwendung wirksamer Risikobewertungsprotokolle und Versäumnis, verfügbare Behörden und Aufsichtsinstrumente proaktiv zu nutzen, um in das Trinkwasserprogramm von Michigan einzugreifen.

Derselbe Bericht zitiert eine EPA-Überprüfung von 2010 der Desinvestition des MDEQ von 10 Anforderungen des Safe Drinking Water Act (SDWA). Die Überprüfung kam zu dem Schluss, dass das MDEQ diese Desinvestitionen „überdenken“ sollte, da mindestens eine davon Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit haben könnte. Diese Desinvestitionen setzten sich fort und nahmen bis 2016 zu, während die EPA behauptete, sie seien eher administrativer Art und hätten keine Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit. Der Bericht des Generalinspektors zeigte den Zusammenhang zwischen den Desinvestitionen von MDEQ von der SDWA und der Verzögerung bei der Identifizierung von Schadstoffen, Lücken bei der Bleiberichterstattung und dem Versäumnis, den Anwohnern Wasserqualitätsberichte zur Verfügung zu stellen.

„Wenn man sich die Beweise ansieht, ist es klar, dass die EPA in Bezug auf die Wasserqualität der Bewohner von Flint reaktiv statt proaktiv war. Die EPA hatte alle Anzeichen dafür, dass MDEQ Abstriche machte, die die öffentliche Gesundheit beeinträchtigen könnten, wartete jedoch, bis im Blut von Tausenden von Einwohnern Blei sichtbar war, um Maßnahmen zu ergreifen. Die Bürger vertrauen darauf, dass Bundesbehörden ihre Arbeit erledigen und sie vor schädlichen Situationen wie Wasserverschmutzung schützen. Die EPA lässt Flint weiterhin im Stich, weil es sieben Jahre später immer noch Anwohner gibt, deren Wasser aus ungeprüften Rohren kommt, die mit Blei kontaminiert sein könnten“, sagte Crump.

Crump und Napoli, die Tausende von Flint-Antragstellern vertreten, sagten, dass schwarze Kläger, die überproportional von Flint-Wasser betroffen waren, auch mit Hindernissen konfrontiert seien, um volle Gerechtigkeit zu erlangen, einschließlich Transportproblemen, COVID-Auswirkungen, Zugang zum Internet und niedrigerem Bildungs- und Alphabetisierungsniveau.

„Deshalb stellen wir unseren Antragstellern an sechs Tagen in der Woche Knochenbleitests zur Verfügung“, sagte Napoli. „Wir wollen alles tun, was wir können, um ihnen zu helfen, alle Hindernisse zu überwinden und volle Gerechtigkeit zu erlangen.“