L'épave d'un bus touristique en Pennsylvanie tue et blesse plus de 60 personnes

Dans l'ensemble, l'épave du jour au lendemain sur le Pennsylvania Turnpike a tué cinq personnes et en a gravement blessé soixante autres.

Selon les enquêteurs, le bus de Z&D Tours a dévalé une pente et a dévié d'un talus avant de se renverser.

Deux gros camions sont alors entrés en collision avec le bus accidenté. Les enquêteurs ont exclu les conditions glaciales comme cause, mais ils ne savent toujours pas ce qui a déclenché le accident. 

Le président de l'hôpital Forbes, Mark Rubino, a déclaré que l'établissement traitait les victimes pour des blessures physiques et psychologiques.

"Les personnes qui arrivaient n'étaient pas seulement blessées physiquement, mais elles étaient également traumatisées d'un point de vue mental", a-t-il expliqué.

Lieu du procès dans les réclamations pour épave de bus touristique

Lieu est le terme juridique désignant le lieu où un avocat dépose une réclamation légale. Généralement, le lieu est approprié dans le comté où :

• L'accident s'est produit ou
• La victime/demandeur réside.

Dans de nombreuses réclamations pour collision de véhicules, le lieu n'est pas pertinent.

La plupart des accidents surviennent à proximité du domicile de la victime/demandeur. Mais les accidents de bus de tournée sont différents.

L'histoire ci-dessus en est un bon exemple. Les personnes impliquées venaient de New York, l'accident s'est produit en Pennsylvanie et le bus était à destination de Cincinnati depuis Rockaway. 

Les deux choix de lieu ont des avantages et des inconvénients. Le comté de résidence de la victime est généralement l'endroit le plus pratique pour déposer une réclamation.

De nombreuses victimes blessées ne peuvent pas facilement se déplacer, même sur une courte distance. D'un autre côté, la plupart ou la totalité des preuves se trouvent probablement dans le comté où le naufrage s'est produit.

Cette considération est importante, puisque la victime/plaignant a le fardeau de la preuve.

Parmi les autres facteurs à prendre en compte figurent le tempérament du juge, l'état du rôle du tribunal et la composition probable du jury.

Tous ces facteurs pourraient affecter les chances de gagner au procès, ce qui à son tour affecte la valeur de règlement d'une affaire.

Obligation de diligence de l'opérateur commercial

La responsabilité juridique joue également un rôle dans ce processus.

La plupart des gens savent qu'en raison de leur formation et de leur expérience, les médecins ont un devoir de diligence élevé.

Ce qui pourrait être une erreur accidentelle dans certaines situations est généralement une négligence passible de poursuites dans un contexte médecin-patient.

Il en va de même pour les chauffeurs de bus, les chauffeurs Uber, les chauffeurs de taxi et les autres opérateurs commerciaux qui transportent des personnes contre rémunération. Dans de nombreux États, ces chauffeurs sont des transporteurs publics.

Un transporteur public est presque un assureur de sauf-conduit.

C'est beaucoup plus élevé que l'obligation de diligence raisonnable qui s'applique normalement dans ces cas.

Ainsi, il est plus facile de gagner au procès, ce qui signifie que l'affaire a une valeur de règlement plus élevée.

Cette obligation n'est pas seulement opérationnelle. Les compagnies de bus touristiques ont également le devoir de protéger les passagers pendant leurs voyages.

Donc, quelqu'un doit faire des choses comme nettoyer les endroits humides sur le sol et mettre fin aux querelles entre les passagers avant qu'elles ne deviennent violentes.

À New York, le devoir de diligence plus élevé ne s'applique pas.

Par conséquent, les victimes pourraient être mieux servies en présentant une réclamation dans un autre État, si l'option est disponible.

Preuve dans les réclamations pour accident d'autobus

Un bon choix de lieu et un degré élevé de responsabilité légale ne suffisent pas pour obtenir des dommages et intérêts.

Comme mentionné, les preuves sont également essentielles. Victime/plaignants doit établir la négligence par une prépondérance de la preuve (plus probable qu'improbable).

Dans de nombreuses réclamations pour collision de véhicules, le rapport d'accident de la police fournit une grande partie de la preuve nécessaire.

Cependant, ce n'est souvent pas le cas dans les épaves de bus touristiques. C'est particulièrement vrai si le chauffeur du bus a été tué.

De toute évidence, un rapport de police ne contient qu'un côté de l'histoire dans ces cas. Les preuves supplémentaires dans ces affirmations incluent souvent :

• Enregistreur de données d'événement: Les EDR ressemblent beaucoup aux enregistreurs de données de vol à boîte noire des avions commerciaux. Dans les réclamations pour accident de voiture, les EDR stockent des informations opérationnelles telles que la vitesse du véhicule, l'angle de braquage et l'application des freins. Des avocats expérimentés, travaillant parfois avec des reconstructeurs d'accidents, peuvent assembler ces preuves comme les pièces d'un puzzle.
• Rapport sur le système de maintenance de sécurité: Le rapport SMS est essentiellement un dossier de conduite multi-états qui comprend des éléments tels que l'historique des accidents, les citations de trafic précédentes, la conformité HOS (heures de service) et l'historique d'entretien du véhicule.
• Dispositif de journalisation électronique: Avant l'entrée en vigueur du mandat ELD, les conducteurs utilisaient des journaux de bord papier pour suivre les HOS. Ces journaux de bord étaient faciles à falsifier. Les ELD sont attachés à la transmission. Ainsi, les avocats ont une preuve absolue du moment où le conducteur était au volant.

Les preuves circonstancielles peuvent également être importantes. L'accident ci-dessus s'est produit peu après minuit. La plupart des gens sont naturellement somnolents à cette heure de la journée, peu importe le temps de repos qu'ils ont eu la nuit précédente. 

Les facteurs de risque supplémentaires impliqués dans les cas de somnolence au volant comprennent l'apnée du sommeil et les changements d'horaire récents.

Les chauffeurs de bus touristiques souffrent souvent d'apnée du sommeil, principalement parce que ces personnes restent assises pendant de longues périodes. Les personnes souffrant d'apnée du sommeil font essentiellement une sieste toute la nuit.

Ils n'ont pas de sommeil profond et réparateur. Quant aux changements d'horaire, un horaire de travail peut être différent, mais le rythme circadien du corps demeure le même.

Les dommages causés par un accident d'autobus touristique comprennent généralement une indemnisation pour les pertes économiques, telles que les frais médicaux, et les pertes non économiques, telles que la douleur et la souffrance.

Des collisions apparemment simples sont souvent extrêmement complexes.

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