PFOA-Wasservergiftung in Wainscott, New York

Im Oktober 2017 entdeckten die Gesundheitsbehörden von Suffolk County erstmals hohe Konzentrationen von Perfluoroctansäure (PFOA) und anderen gefährlichen Chemikalien in Trinkwasserbrunnen in der Nähe des Flughafens East Hampton. Während einer Folgeinspektion im Januar 2018 wurden die Beamten noch alarmierter über das Ausmaß des Problems. Sie rieten Anwohnern mit privaten Brunnen, abgefülltes Wasser zum Kochen, Reinigen und Trinken zu verwenden. Höchstwahrscheinlich ist das PFOA aus Löschschaum am Flughafen ins Grundwasser gelangt. Beamte dort haben zugegeben, dass sie das mit PFOA versetzte Produkt verwendet und gelagert haben. Diese Chemikalie wurde mit einer Reihe schwerwiegender Gesundheitsprobleme in Verbindung gebracht, aber viele der verantwortlichen Umweltverschmutzer haben entweder die Schuld insgesamt bestritten oder sich geweigert, die Reinigungskosten zu tragen. In Zeiten wie diesen ist das aggressive Team an Napoli Shkolnik tritt in Aktion. Unsere Anwälte vertreten sowohl einzelne Familien, die gefährlichen Chemikalien in ihrem Wasser ausgesetzt waren, als auch die lokalen Regierungen, die gezwungen sind, Sanierungskosten aus möglicherweise bereits fast leeren Staatskassen zu bezahlen. Alle diese Opfer verdienen eine finanzielle Entschädigung für ihre Verluste und Gerechtigkeit für ihre Verletzungen, und wir nutzen unser tiefes, landesweites Netzwerk von Anwälten und Experten, um diese beiden Ziele zu erreichen.

Was ist PFOA?

3M-Wissenschaftler haben PFOA erstmals in den 1940er Jahren synthetisiert. Aufgrund seiner Fähigkeit, eine Barriere zwischen zwei Substanzen zu bilden, seiner extremen Stabilität und seines geringen Preises wurde es zu einem hochgeschätzten Grundnahrungsmittel in vielen Verbraucher- und Industrieprodukten. Die Liste umfasst:

• Teflon (PFOA wird im Produktionsprozess verwendet, aber nicht im Produkt selbst, weshalb es vom Hersteller als „PFOA-frei“ angepriesen wird),
• Stainmaster-Teppich,
• Lebensmittelbehälter zum Mitnehmen,
• Viele Kosmetika und
• Schaum für die industrielle Brandbekämpfung.

Fast jeder in den Vereinigten Staaten war schon einmal PFOA ausgesetzt. Bei extrem niedrigen Konzentrationen, wie z. B. vierzig oder fünfzig Teilen pro Billion, ist die Chemikalie sicher. Bei höheren Konzentrationen verursacht die Exposition oft einige oder alle der unten aufgeführten Zustände.

PFOA und Grundwasservorräte

Hoffentlich kommt es auf den meisten städtischen Flughäfen nie zu schweren Unfällen und Bränden. Dies gilt insbesondere für Einrichtungen wie den East Hampton Airport, die hauptsächlich Helikopter- und Propellerflugzeugverkehr abwickeln. In dem Glauben, dass Vorsicht besser ist als Nachsicht, lagern diese Flughäfen jedoch große Mengen an Löschschaum, der normalerweise nur bei hochintensiven Bränden wie Düsentriebwerken und Ölquellen verwendet wird. Unglücklicherweise für die Anwohner der Gegend war der am Flughafen gelagerte Schaum nicht sicher. Da die Schäden von PFOA mindestens seit den 1960er Jahren gut dokumentiert sind, hatten Flughafenbeamte die Pflicht, den Schaum sicher zu machen, durch Maßnahmen wie:

• Ein alternativer Schaum: Fluorfreie Feuerlöschschäume sind erhältlich, aber sie sind teuer und nicht so reichlich vorhanden. Aufgrund der bekannten Gefahren von PFOA sind East Hampton und einige der andere Einrichtungen die wässrige filmbildende Schaumkonzentrate verwendet haben, hätten etwas anderes verwenden sollen.
• Mehr Sorgfalt bei der Lagerung: Schon bei einem mikroskopisch kleinen Haarriss in einem Lagertank können Horden winziger PFOA-Partikel ins Grundwasser gelangen. Die Grundstückseigentümer haben wohl die Pflicht, diese Tanks mit speziellen Auskleidungen zu versehen, um Lecks zu vermeiden, und sie häufig auf Risse zu inspizieren.

Stabiles PFOA verbleibt mehrere Jahrzehnte oder sogar noch länger im Grundwasser, wodurch ein hohes Risiko für schwere Verletzungen entsteht.

Die Schäden von PFOA

Vor 2016 betrachtete die Environmental Protection Agency PFOA-Werte unter 400 Teilen pro Billion als sicher. Aber basierend auf neuen Forschungsergebnissen revidierte die Agentur diese Zahl auf 70 Teile pro Billion, was dazu führte eine Flut solcher Vorfälle. Diese Forschung bringt PFOA schlüssig mit einer Reihe chronischer und schwerwiegender Gesundheitsprobleme in Verbindung, darunter:

• Geburtsfehler: Säuglinge, schwangere und stillende Mütter sind besonders anfällig für Grundwasservergiftungen. Insbesondere wird PFOA mit niedrigem Geburtsgewicht in Verbindung gebracht, einem Zustand, der oft sehr ernste Atemwegs- und andere Probleme verursacht. Die Chemikalie kann auch Skelettschäden und andere ernsthafte Gesundheitsprobleme verursachen.
• Krebs: PFOA verändert die Zellstruktur in den Nieren und Hoden und verursacht in diesen Bereichen häufig Krebs.
• Gewebeschaden: Menschliche Organe sind einfach nicht dafür ausgelegt, aggressive, vom Menschen hergestellte Chemikalien wie PFOA zu verarbeiten, weshalb Expositionsopfer oft an verschiedenen Formen von Nierenerkrankungen leiden.
• Defekte des Immunsystems: Dieselben zellulären Veränderungen, die die Nieren und Fortpflanzungsorgane betreffen, wirken sich auch auf Antikörper und die allgemeine Immunität aus, sodass Opfer einer PFOA-Exposition sehr anfällig für Infektionskrankheiten sind und diese Bedingungen schlimmer sind, als sie es sonst gewesen wären.

Eine Reihe von Peer-Review-Studien haben auch hohe PFOA-Spiegel mit Schilddrüsenerkrankungen, hohem Cholesterinspiegel und anderen chronischen Erkrankungen in Verbindung gebracht. Die Schäden gehen über diese schweren und manchmal tödlichen Erkrankungen hinaus. Die Grundwasserverschmutzung in der Umgebung senkt den Immobilienwert oft erheblich. Darüber hinaus verlassen viele Menschen das Gebiet vollständig, sodass die lokalen Steuerbehörden Grund- und andere Steuern von den zurückbleibenden Familien erheben müssen.

Rechtsmittel verfügbar

Wie bereits erwähnt, hat die Führung des Flughafens East Hampton wohl ihre Pflicht vernachlässigt, PFOA aus dem Grundwasser fernzuhalten. Wenn eine Jury feststellt, dass diese mangelnde Sorgfalt die Verletzungen des Opfers/Klägers wesentlich verursacht hat, muss der Angeklagte eine Entschädigung zahlen für:

• Wirtschaftliche Verluste, wie niedrigere Immobilienwerte und Arztrechnungen, sowie
• Nichtwirtschaftliche Verluste, einschließlich Schmerzen und Leiden, Verlust der Gemeinschaft (Kameradschaft), emotionaler Belastung und Verlust der Lebensfreude.

Darüber hinaus sprechen die Geschworenengerichte in vielen Fällen von Umweltdelikten in der Regel erheblichen Strafschadensersatz zu. Solange Chemieunternehmen, Flughafenmanager und andere solche Gruppen Profite über Menschen stellen, werden die Anwohner immer gefährdet sein. Strafschadensersatz unterbricht diesen Kreislauf und gibt den Opfern neben der finanziellen Entschädigung auch Gerechtigkeit. Die Grundwasservergiftung auf Long Island ist viel weiter verbreitet als ursprünglich angenommen. Für eine kostenlose Beratung mit einem erfahrener Anwalt für Personenschäden in New York, wenden Sie sich noch heute an Napoli Shkolnik PLLC, da Sie nur eine begrenzte Zeit zum Handeln haben.