Umweltrechtliche Begriffe erklärt

Verletzungen durch Umweltgefahren können verheerend und weitreichend sein und Tausende – manchmal Millionen – Menschen betreffen. Aus diesem Grund erfordern Umweltrechtsstreitigkeiten äußerste Sorgfalt und Gründlichkeit, um sicherzustellen, dass die Opfer nicht nur für das Leiden, das sie zum Zeitpunkt der Exposition erlitten haben, gerecht entschädigt werden, sondern auch für die Belastung durch Gesundheitsprobleme, die sie möglicherweise für den Rest ihres Lebens tragen müssen. In dieser Frage-und-Antwort-Runde werden die einzigartigen Feinheiten des Umweltrechts und die gängigen Methoden untersucht, mit denen Umweltanwälte eine Entschädigung für ihre Mandanten erhalten.

Was ist Umweltrecht?

Umweltgesetz kann als eine Reihe miteinander verflochtener, sich überschneidender und manchmal widersprüchlicher Gesetze und Vorschriften auf Bundes-, Landes- und lokaler Ebene beschrieben werden, die darauf abzielen, die Luft, den Boden und das Wasser der Umwelt sowie die Gesundheit von Menschen und ihrem Eigentum vor Umweltgefahren zu schützen. Verschiedene Bundes-, Landes- oder lokale Umwelt- und Sicherheitsbehörden setzen diese Gesetze durch und erhalten im Idealfall eine Entschädigung für Verletzungen, die eine Person erleiden könnte, wie z. B. den Verlust eines geliebten Menschen, entgangenen Lohn, Arztrechnungen oder Sachschäden.

Was ist Massendelikt?

Eine unerlaubte Handlung ist ein zivilrechtliches Vergehen, das jemandem Verlust oder Schaden zufügt und eine rechtliche Haftung für die Partei nach sich zieht, die den Schaden verursacht hat. Masse Unter unerlaubter Handlung versteht man den Verlust oder die Verletzung einer großen Personengruppe. Bei Massendelikten im Umweltrecht kann es sich um Verletzungen handeln, die durch Luftverschmutzung, gefährliche Abfälle, Ölverschmutzungen, Kernkraftwerke, Wasserverschmutzung, Bodenverschmutzung, Fracking, PFOA-Verunreinigung und viele andere verursacht werden Umweltgefahren.  

Massendelikte werden in der Regel als Sammelklage vor Gericht verhandelt.  

Was ist eine Sammelklage?

EIN Sammelklage wird von einem oder mehreren Klägern im Namen einer größeren Gruppe von Personen, die als Gruppe bezeichnet wird, eingereicht. Klassen haben im Allgemeinen mindestens ein paar Dutzend Mitglieder, einige können jedoch auch Millionen erreichen. Sammelklagen können wegen jeglicher Schäden entstehen, vom Verlust von Eigentum und Umweltschäden bis hin zu fehlerhaften Produkten. Gruppen reichen häufig Sammelklagen gegen private und öffentliche Institutionen, Arbeitgeber und staatliche Stellen ein.

Eine der produktivsten Sammelklagen in der jüngeren Geschichte betraf die Opfer der Wasserkrise in Flint, Michigan. Napoli Shkolnik PLLC hat als Co-Verbindungsperson und Verhandlungsberater im Flint Water Litigation im Namen der Bürger von Flint eine bahnbrechende Einigung in Höhe von $600 Millionen mit dem Bundesstaat Michigan, der Stadt Flint und anderen verantwortlichen Parteien erzielt.

Sammelklagen Sparen Sie Zeit und Ressourcen denn Gerichte müssen nicht eine große Anzahl einzelner Klagen verhandeln, die denselben Beschwerdepunkt betreffen. Die meisten Sammelklagen werden außergerichtlich geklärt. Ein großer Vorteil einer Sammelklage besteht darin, dass die Sammelkläger nichts unternehmen müssen, um einen Anteil an der Einigung zu erhalten. Personen derselben Klasse können je nach Expositionsdauer, Art und Schwere der Verletzung, Alter und anderen Faktoren unterschiedliche Beträge erhalten. Diese Vergleiche bieten den Klägern eine wertvolle finanzielle Entschädigung und einen Abschluss.

Was ist ein Multi-Distrikt-Rechtsstreit (MDL)?

MDL ist der Prozess von Konsolidierung von Zivilklagen die eine oder mehrere Tatsachenfragen teilen (also Fragen, die von einem Richter oder einer Jury beantwortet werden müssen) und sie an ein einziges Bundesgericht übertragen. Am MDL-Gericht verwaltet ein Richter den Rechtsstreit während der Offenlegung und anderen vorgerichtlichen Angelegenheiten. Während dieser Zeit wird der MDL-Richter versuchen, auf eine „globale Einigung“ für alle MDL-Fälle hinzuarbeiten. Kommt keine Einigung zustande, kann der Fall zur Verhandlung an das ursprüngliche Gericht zurückverwiesen werden. Manchmal führt das MDL-Gericht den Prozess selbst durch. Dies wird als Bellwether-Prozess bezeichnet.

MDL spart Geld und Ressourcen der Justiz und macht den Gerichtsprozess wesentlich effizienter. MDL wird häufig bei Produkthaftungsfällen gesehen Die Opioidkrise. Insbesondere fungierte Hunter Shkolnik aus Napoli Shkolnik im Jahr 2021 als Top-MDL-Anwalt für die Kläger aus den Counties Lake und Trumbull und war maßgeblich daran beteiligt, mit den Beklagten CVS, Walgreens und Walmart in Ohio einen Vergleich über $650 Millionen wegen ihrer Rolle bei der Opioid-Epidemie zu erzielen.

Was ist ein Personenschaden?

Personenschaden umfasst jede Art von Verletzung des Körpers, der Gefühle oder des Rufs einer Person. Dazu gehören Arzneimittelverletzungen, Arbeitnehmerentschädigung, Produkthaftung, ärztliche Kunstfehler, Autounfälle, Bauunfälle, Missbrauch in Pflegeheimen, widerrechtliche Tötung, katastrophale Verletzungen, Gewaltverbrechen und mehr.

Das Umweltrecht überschneidet sich häufig mit dem Personenschadensrecht. Beispielsweise kann ein auf Umweltstreitigkeiten spezialisierter Anwalt für Personenschäden dazu beitragen, eine Entschädigung für jemanden sicherzustellen, der an Krebs oder anderen Krankheiten im Zusammenhang mit Strahlenexposition leidet, beispielsweise Anwohner, die in der Nähe wohnen Einrichtung für Kernbrennstoffdienstleistungen in Erwin, Tennessee.

Was ist ein Sachschaden?

Sachschaden ist, wie der Name schon sagt, eine Verletzung von Immobilien oder persönlichem Eigentum. Ein perfektes Beispiel ist „Old Smokey“. eine städtische Verbrennungsanlage im Stadtteil Coconut Grove in Miami. Fast fünfzig Jahre lang spuckte Old Smokey giftige Asche in die umliegende Nachbarschaft. Die Asche würde manchmal Brände verursachen auf den Dächern der Bewohner. 

Trotz der Schließung per Gerichtsbeschluss im Jahr 1970 wurden keine Anstrengungen unternommen, um die Verschmutzung durch Old Smokey zu beseitigen. Infolgedessen haben die Bewohner von Coconut Grove immer noch mit Sachschäden und verheerenden Gesundheitsproblemen zu kämpfen.

Was ist medizinische Überwachung?

Wenn eine Person einer Umweltgefahr ausgesetzt war, besteht für sie ein erhöhtes Risiko, gesundheitliche Probleme zu entwickeln, die mit der Gefahr einhergehen. Dies führt den Einzelnen dazu Es entstehen höhere Kosten durch Arztbesuche um ihren Gesundheitszustand auf Veränderungen zu überwachen. Der Rechtsstreit um medizinische Überwachung zielt darauf ab, eine Entschädigung für diese Kosten zu erhalten. Da es Jahre dauern kann, bis sich einige Erkrankungen entwickeln, ist ein Anspruch auf medizinische Überwachung ein wirksames Instrument, um eher früher als später eine Entschädigung zu erhalten. Anstatt eine pauschale Entschädigung für die Kläger anzustreben; stattdessen eine erfolgreiche medizinische Überwachungsmaßnahme richtet einen Fonds für laufende Tests und medizinische Bewertungen ein. Ein weiteres einzigartiges Merkmal eines Anspruchs auf medizinische Überwachung besteht darin, dass der Kläger keinen Nachweis einer vorliegenden Verletzung vorlegen muss.

Napoli Shkolnik vertritt derzeit eine Sammelklage wegen medizinischer Überwachung für diejenigen, die in der Nähe der Luft- und Raumfahrtanlage Grumman Northrop in Bethpage, New York, lebten. Hunderte Schornsteine der Anlage strömten einen Nebel giftiger Emissionen aus, der hohe Mengen an sechswertigem Chrom und Trichlorethylen enthielt, beides bekannte Karzinogene. Da es keine Umweltindikatoren gibt, die darauf schließen lassen, welche Chemikalien sich in der Luft befanden oder in welchen Konzentrationen, haben die Bewohner keine Möglichkeit, ihr genaues Krebsrisiko zu kennen; Daher besteht ihre beste Option darin, ihre Gesundheit sorgfältig zu überwachen, was für sie mit hohen Kosten verbunden ist. Durch die Sammelklage von Napoli Shkolnik wird ein Fonds zur Deckung der damit verbundenen Kosten eingerichtet.

Für einen Kläger mag ein Umweltstreit ein entmutigender, harter Kampf sein. Obwohl es in diesem Rechtsgebiet um mächtige Bürokraten und Bürokratie geht, Zusammenarbeit mit einem erfahrenen Umweltanwalt kann lebensverändernde Lösungen für alle betroffenen Opfer sicherstellen.