¿Alguna vez te has detenido a leer la etiqueta de ingredientes en los produtos para el cabello?

Es posible que notes que la lista contiene parabenos. Estos productos químicos se utilizan en miles de productos de cuidado personal y se sabe que causan cáncer. Los parabenos se encuentran con mayor frecuencia en productos para cabello afro-texturizado, como relajantes capilares y alisadores químicos. En un estudio de 2018, se encontraron parabenos en el 72% de los productos para alisar el Cabello.

Años de investigación han demostrado que las mujeres que usan estos productos para el cabello con parabenos tienen tasas más altas de cáncer de mama y graves problemas de salud reproductiva. Esto es alarmante, ya que más mujeres negras mueren por cáncer de mama que cualquier otro grupo étnico. Un estudio reciente encontró que los parabenos aumentaron el crecimiento y la propagación de una línea de células de cáncer de mama. A pesar de estas impactantes estadísticas, las empresas continúan vendiendo irresponsablemente estos productos tóxicos.

¿Por qué son peligrosos los parabenos?

Los parabenos se utilizan como conservantes para evitar el crecimiento de moho, hongos y bacterias. Están clasificados como sustancias químicas que alteran el sistema endocrino (EDCs, por sus siglas en inglés). Los EDCs son compuestos que afectan el funcionamiento normal del sistema endocrino. Es importante destacar que pueden alterar el desarrollo de las glándulas mamarias, prolongar la pubertad y promover el crecimiento, la propagación y la invasividad de las células de cáncer de mama. También pueden hacer que el cuerpo sea vulnerable a la exposición a carcinógenos secundarios.

El uso de relajantes capilares comienza en la infancia. Un estudio de investigación realizado por Mintel mostró que las mujeres negras eran las más propensas a decir que usaban cinco o más productos para el cabello. La exposición temprana y acumulativa a lo largo de la vida a los parabenos contribuye a la mayor letalidad de estos cánceres. Aunque muchas empresas están cambiando ahora a fórmulas libres de parabenos, para muchas consumidoras de productos que contienen parabenos desde hace mucho tiempo, el daño ya está hecho.

Limitaciones de la FDA y lagunas en el etiquetado.

Desafortunadamente, la FDA no tiene la autoridad para revisar y aprobar cosméticos antes de ponerlos en el mercado, ni requiere que los fabricantes prueben sus productos para garantizar su seguridad. La Administración también tiene muchas lagunas preocupantes en lo que respecta al etiquetado de ingredientes.

Un estudio sobre productos para el cabello encontró que el 84% de los productos químicos detectados no se enumeraban en la etiqueta de ingredientes. “Fragancia” es un ejemplo clásico: esto puede referirse a una amplia variedad de productos químicos, pero la FDA no exige que las empresas revelen cuáles son debido a que se consideran “secretos comerciales”. Un estudio de 2010 de 17 productos de fragancia encontró un promedio de 14 ingredientes no revelados por producto, algunos de los cuales eran EDCs.

Otra laguna exime a las empresas a declarar los ingredientes en productos que no se venden al por menor, como los utilizados en salones de belleza. Por lo tanto, las mujeres que se tratan el cabello profesionalmente quedan en la oscuridad respecto a los ingredientes de los productos que usa su salón.

“Good Hair” y el uso frecuente de productos

¿Cómo es que estos productos dañinos se convirtieron en elementos esenciales para el cuidado del cabello?

La discriminación capilar es en parte culpable. En un estudio realizado entre 2,000 mujeres que trabajan en oficinas, el 25% de ellas clasificó los peinados naturales como los menos adecuados para el trabajo. La encuesta también encontró que el 80% de las mujeres negras sentían que tenían que cambiar su cabello para ser aceptadas en el trabajo. En las escuelas, muchos códigos de vestimenta prohíben los peinados naturales.

Ya sea tratado químicamente o mantenido natural, las mujeres negras no deberían tener que sacrificar su salud por el cabello que desean. Con tantos ingredientes más seguros disponibles, es inaceptable que las empresas continúen utilizando parabenos tóxicos en sus fórmulas. Es hora de que la FDA cierre las lagunas en el etiquetado y comience a evaluar todos los productos para el cabello.

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Marie Napoli, socia fundadora de Napoli Shkolnik PLLC, desempeña un papel fundamental en la obtención de veredictos y acuerdos multimillonarios en muchas áreas de práctica de la firma, incluido el acuerdo por más de $1.3 mil millones en el juicio por jurado de opioides de Nueva York, el veredicto del jurado para los demandantes en el juicio por opioides de Ohio (el juicio federal contra las cadenas nacionales de farmacias), el acuerdo de $640 millones por la crisis del agua de Flint y el acuerdo de $1 mil millones en el litigio del World Trade Center. Maria Fleming es abogada asociada en el Departamento de Litigios Complejos de la firma, y trabaja en la oficina de Cleveland, Ohio. Se encarga de la redacción de mociones y declaraciones relacionadas con la crisis de los opioides en todo el país. Recientemente, se desempeñó como abogada litigante demandante en los juicios MDL (litigio de demandas masivas) de referencia de opioides de los condados de Lake y Trumbull. En este papel, fue responsable de todas las pruebas presentadas en el juicio y entregadas al jurado. Además, la Sra. Fleming desempeñó un papel fundamental en los acuerdos de litigio MDL de referencia para los condados de Cuyahoga y Summit en Ohio.