Causes courantes d'accidents de navigation aux États-Unis

L'été est à nos portes et beaucoup d'entre nous se tournent vers l'eau pour échapper à la chaleur. Les piscines, les lacs et autres plans d'eau sont une destination courante pour les familles qui cherchent à s'amuser au soleil. Malheureusement, ces activités aquatiques amusantes et passionnantes comportent un certain nombre de risques.  D'après les dossiers diffusés par les garde-côtes américains en 2015, les accidents de navigation ont une étendue large et variée en ce qui concerne les causes et les facteurs qui influencent la gravité de ces accidents aquatiques :

• En 2015, la Garde côtière a dénombré 4 158 accidents ayant fait 626 morts, 2 613 blessés et environ $42 millions de dollars de dégâts. Le taux de mortalité était de 5,3 décès pour 100 000 bateaux de plaisance immatriculés.
• Lorsque la cause du décès était connue, 76% des victimes mortelles d'accidents de navigation se sont noyées. Parmi les victimes de noyade ayant porté un gilet de sauvetage, 85% ne portaient pas de gilet de sauvetage.
• Lorsque l'instruction était connue, 71% de décès sont survenus sur des bateaux dont le conducteur n'avait pas reçu d'instruction de sécurité nautique. Seulement 15% pour cent des décès sont survenus sur des navires dont l'exploitant avait reçu un certificat de formation à la sécurité nautique approuvé à l'échelle nationale.
• Il y a eu 158 accidents dans lesquels au moins une personne a été heurtée par une hélice. Collectivement, ces accidents ont fait 27 morts et 150 blessés.
• Huit plaisanciers sur dix qui se sont noyés utilisaient des bateaux de moins de 21 pieds de longueur.
• L'inattention de l'opérateur, l'inexpérience de l'opérateur, une surveillance inappropriée, une panne de machine et une vitesse excessive cinq principaux facteurs contributifs dans les accidents.
• La consommation d'alcool est le principal facteur contributif connu dans les accidents de navigation mortels; lorsque la cause principale était connue, elle était répertoriée comme le principal facteur de 17% de décès.
• Vingt-deux enfants de moins de treize ans ont perdu la vie en faisant du bateau en 2015. Douze enfants (55%) sont morts par noyade. Parmi les noyés, deux enfants (17%) portaient un gilet de sauvetage ; la moitié des dix enfants restants qui ne portaient pas de gilet de sauvetage n'étaient pas tenus de le faire en vertu de la loi de l'État.

Voici les 10 principales raisons pour lesquelles des accidents de navigation se produisent :

1. Inattention de l'opérateur : les opérateurs de bateaux sont tenus à tout moment de rester vigilants et de surveiller en permanence leur bateau, la météo et toute condition ou objet dangereux à proximité. Les conditions en mer peuvent être imprévisibles, ce qui signifie que les opérateurs doivent rechercher les signes avant-coureurs de tout danger là-bas.
2. Mauvaise surveillance : Une autre cause fréquente de accidents de bateau est l'absence d'un guetteur approprié qui a été désigné pour surveiller les menaces ou les dangers.
3. Inexpérience des opérateurs : Selon le rapport annuel de la Garde côtière américaine, l'inexpérience des opérateurs était la troisième cause la plus fréquente d'accidents de navigation. Les opérateurs doivent non seulement comprendre les bases de la navigation de plaisance et les règles de navigation, mais ils doivent également être prêts à gérer les situations d'urgence.
4. Vitesse excessive : Tout comme nous conduisons à des vitesses sécuritaires sur la chaussée, il est essentiel de conduire votre bateau à une vitesse sécuritaire. Cela vous donnera le temps de réagir aux dangers. Une vitesse excessive peut entraîner des collisions avec d'autres bateaux ou navires.
5. Conduite avec facultés affaiblies : La consommation d'alcool ou de drogues peut être un facteur d'accidents de bateau entraînant la mort ou des blessures graves. Dans le Rhode Island et le Massachusetts, la limite légale d'alcoolémie pour les plaisanciers est la même que pour les automobilistes - 0,08 %.
6. Défaillance de l'équipement : Un bon entretien du bateau est crucial pour son fonctionnement en toute sécurité. Il est de la responsabilité du propriétaire du bateau de faire les vérifications nécessaires pour s'assurer que le bateau est en bon état.
7. Violation des règles de navigation : Dans l'eau, celles-ci sont similaires aux règles de la route. Enfreindre les règles de navigation peut s'avérer extrêmement dangereux. Cela peut entraîner des collisions avec d'autres bateaux ou l'échouement du bateau.
8. Eaux dangereuses : Les conditions dans l'eau peuvent changer en quelques minutes. Bien que certaines situations ne puissent pas être anticipées, il existe des scénarios auxquels on peut s'attendre. Les exploitants de bateaux doivent être attentifs à tout moment aux conditions.
9. Météo : Les conducteurs de bateaux doivent toujours vérifier les conditions météorologiques, y compris les prévisions de tempêtes et la configuration des vents, avant de partir. N'ignorez jamais les alertes météo.
10. Force des vagues ou sillage : Un sillage est la perturbation de l'eau résultant du passage de la coque du bateau. La force d'une grosse vague ou d'un sillage peut causer des accidents, des blessures ou même des décès.

Si vous ou un être cher avez été blessé dans un accident de bateau causé par quelqu'un d'autre négligence, imprudence ou acte répréhensible, vous pouvez demander une indemnisation pour les dommages, y compris les frais médicaux, la perte de salaire et d'avantages sociaux, l'hospitalisation, les blessures permanentes, la douleur et la souffrance et la détresse émotionnelle. Un avocat expérimenté en accident de bateau aidera les victimes et les familles à mieux comprendre leurs droits juridiques et leurs options.