Spory dotyczące środowiska

Spotkanie ratuszowe gminy Oscoda

Wysłane na przez Napoli Shkolnik PLLC
01
mar

PFAS z Wurtsmith AFB wycieka do wody pitnej

Niedawne testy części wodociągów w stanie Michigan potwierdziły najgorsze obawy wielu, i chociaż jeziora Huron Poziomy perfluoroalkilosulfonianów są teraz niskie, mogą bardzo szybko wspiąć się znacznie wyżej.

Ponad 260 000 ludzi na obszarze obejmującym siedem hrabstw czerpie całość lub większość wody pitnej z jeziora Huron, gdzie naukowcy niedawno stwierdzili, że poziom PFAS wynosi prawie 14 części na bilion, poziom, który wiele jurysdykcji, w tym New Jersey, uważa niebezpieczny. W 2017 roku miejska technica wodociągowa stwierdziła znacznie wyższy poziom wokół Whitestone Point w pobliżu rzeki Au Gres, w pobliżu dawnej bazy sił powietrznych Wurtsmith. Ta rzeka jest jednym z głównych źródeł jeziora Huron, więc może to mieć wpływ zarówno na ryby, jak i ludzi. W rezultacie stanowy Departament Jakości Środowiska zalecił lokalnym społecznościom natychmiastowe zbadanie alternatywnych opcji uzdatniania wody, głównie dlatego, że konwencjonalne metody leczenia nie usuwają PFAS.

Niektórzy urzędnicy bagatelizowali ustalenia, podczas gdy inni byli bardzo zaniepokojeni. W odpowiedzi na te obawy niektóre gminy zaczęły używać drogiego sprzętu do wykrywania PFAS. Plainfield Township, gdzie poziom chemikaliów wynosi już 7 ppt, niedawno zainstalował oparty na węglu system wykrywania $400 000.

„Kiedy czytaliśmy raporty w innych społecznościach, nie myśleliśmy, że mamy z tym problem” — zauważył Kim Mason, dyrektor wodny Saginaw. „Nie mogę powiedzieć, że jest to całkowicie szokujące, ale nie jest to coś, o czym myślałam, że byłoby problemem, patrząc na źródło wody, z którego korzystamy” – dodała.

PFAS i Wurtsmith AFB

Na początku lat dwudziestych lokalni mieszkańcy wznieśli oszałamiający wówczas model $600, aby zrobić miejsce dla Camp Skeel, który w 1942 r. działania na całym obszarze w czasie II wojny światowej.

Podczas zimnej wojny Wurtsmith był częścią Dowództwa Lotnictwa Strategicznego i mieścił wiele bombowców B-52. Baza została zamknięta wkrótce po upadku Związku Radzieckiego w 1991 roku.

Oprócz bogatej historii wojskowej Wurtsmith ma równie bogatą historię zatrucia wody w okolicy. W latach 70. Siły Powietrzne używały pianki gaśniczej z dodatkiem PFAS. Oddział straży pożarnej pozostał na miejscu nawet po zamknięciu bazy, a zespół użył tej samej piany, gdy w 1995 roku wybuchł poważny pożar w Oscoda High School. Późniejsze testy wykazały poziomy PFAS sięgające nawet 100 części na bilion w niektórych studniach wokół szkoły. Poziomy wokół rzeki mogą być równie wysokie.

„Jeśli wyciągniesz wodę z ziemi w tym obszarze treningowym, nadal się pieni, jest tam tak dużo” - powiedział specjalista Michigan DEQ Robert Delaney.

Nie ma spójnej normy dotyczącej poziomów narażenia na PFAS, ale wiele badań sugeruje, że każda ekspozycja może być bardzo niebezpieczna.

 

Niebezpieczeństwa związane z PFAS

Substancje per- i polifluoroalkilowe, w tym PFAS i PFOA (kwas perfluorooktanowy), tworzą silną barierę chemiczną między dwiema różnymi substancjami. Tak więc PFOA i jego pochodne były stosowane w szerokiej gamie produktów przemysłowych i konsumenckich od czasu pierwszej syntezy w latach czterdziestych XX wieku. Niektóre typowe obejmują:

  • Piana gaśnicza, podobnie jak produkt używany w Wurtsmith AFB,
  • plamoodporna tapicerka i dywan,
  • Naczynia z nieprzywierającą powłoką i
  • Pakowanie fast foodów.

Mimo że DuPont, główny producent PFOA, wiedział o zagrożeniach związanych z tą substancją co najmniej od co najmniej roku lata 60, nadal jest produkowany w dużych ilościach.

Agencja Ochrony Środowiska niedawno obniżyła swoje standardy narażenia na PFOA w odpowiedzi na nowe dowody na zagrożenia dla zdrowia związane z tą substancją chemiczną. Niektóre z tych problemów obejmują:

  • Rak jąder,
  • Choroba wątroby,
  • Rak nerki,
  • Choroby tarczycy i
  • Problemy sercowo-naczyniowe, takie jak wysoki poziom cholesterolu.

PFOA jest szczególnie szkodliwy dla kobiet w ciąży i małych dzieci. Silne, sztuczne chemikalia, takie jak ten, często powodują wady wrodzone i inne podobne problemy u płodów, w tym VLBW (bardzo niska masa urodzeniowa). Wiele matek cierpi na PIH (nadciśnienie wywołane ciążą), ma problemy z karmieniem piersią i doświadcza innych problemów.

Istnieją również inne działania niepożądane. PFOA powoduje raka wątroby u pstrąga tęczowego i jest prawie tak samo niebezpieczny dla innych zwierząt żyjących w jeziorach i rzekach. Wysokie poziomy PFOA obniżają również wartość nieruchomości i zmuszają mieszkańców obszaru, którzy sprzedają swoje domy, do płacenia za drogie testy. Samorządy lokalne również ponoszą koszty sprzątania, a często koszty te są przenoszone na mieszkańców.

Opcje prawne

Zaniedbanie jest często najlepszą opcją prawną we wszystkich rodzajach spraw deliktowych, w tym masowych deliktów środowiskowych, takich jak przypadki zatrucia wód gruntowych. Teoria jest łatwa do naśladowania przez jurorów, a odszkodowania za szkody są zwykle dość wysokie. Ale zaniedbanie nie zawsze jest dostępne w sprawach PFOA z różnych powodów. Niektóre inne teorie obejmują:

 

  • Wykroczenie: Jeśli ofiara/powód ma prywatną studnię, to posiadanie jest często wystarczające do uzasadnienia roszczenia o wykroczenie. Teoria ta często ma większą moc w przypadku ławy przysięgłych. Kiedy słyszymy „wykroczenie”, myślimy o brutalnym i celowym wtargnięciu, ale kiedy słyszymy „zaniedbanie”, myślimy o przypadkowej nieostrożności.
  • Zakłócenia publiczne: Definicja tego czynu niedozwolonego różni się w zależności od jurysdykcji, ale zwykle obejmuje działanie, które może mieć pewne zgodne z prawem zastosowanie, ale ma istotne szkodliwe skutki uboczne. Niektóre jurysdykcje, w tym stan Nowy Jork, również wymagają szczególnego uszczerbku na zdrowiu, więc roszczenie może być dostępne tylko dla osób posiadających prywatne studnie.

We wszystkich tych przypadkach odszkodowanie obejmuje odszkodowanie za straty ekonomiczne, takie jak rachunki medyczne, oraz straty nieekonomiczne, takie jak ból i cierpienie. W dużych pozwach zbiorowych sprawca czynu niedozwolonego (aktor dopuścił się zaniedbania) często musi również zapłacić za oczyszczanie wody i inne usługi naprawcze.

Firmy chemiczne, które zanieczyszczają naszą wodę, powinny same posprzątać bałagan i zapłacić odszkodowanie. Na bezpłatną konsultację z an doświadczony prawnik ds. obrażeń ciała w Nowym Jorku, contact Napoli Shkolnik . We do not charge upfront legal fees in negligence cases.