Approximately fifteen million Americans suffer from one or more food allergies. About a third of these individuals are children. That works out to about two children in every school classroom. These allergies can cause serious or fatal personal injury as well as death. In the second half of 2018, food allergies killed at least five children. Two teenagers died after consuming peanuts and sesame seeds; two victims under the age of seven years old died from a dairy allergy, and one victim was an 11 year old boy who may have died due to airborne fish protein. In situations like these, multiple parties may be at least partially responsible. Victims need diligent representation from avocats dédiés, comme les avocats spécialisés dans les allergies alimentaires de Napoli Shkolnik PLLC. Depuis notre siège de New York, nous ramification à travers le pays pour obtenir réparation et justice pour les victimes et leurs proches. La compensation financière aide les victimes et leurs familles à faire face aux pertes ahurissantes que ces tragédies causent. La justice que nous obtenons aide à prévenir les préjudices futurs à d'autres personnes. Et comme avocats dommages corporels, nous pensons que ces deux choses sont notre mission en tant que professionnels du droit.  

Types of Food Allergies

A food allergy is a condition in which exposure to a certain food will cause a harmful reaction. The allergic reaction, which is an immune response, will occur because the immune system attacks proteins in the food that are normally harmless to others. The symptoms can range from mild (redness, itchiness or hives) to more severe (vomiting, throat closure or tightening, difficulty breathing and even death). Anaphylaxis is the most serious allergic reaction as it is sudden in onset and can lead to death. The Food and Drug Administration (FDA) has declared eight major food allergens: milk, egg, peanut, tree nuts, wheat, soy, fish and crustacean shellfish. These allergens were designated because they are responsible for most of the serious food allergy reactions in the United States. Sesame is emerging as a nationwide concern and there is a movement to have it added to the FDA’s list. Certaines des allergies alimentaires les plus courantes comprennent :

• Œufs: Une allergie aux œufs peut en fait être une allergie aux protéines. Le corps réagit négativement à la protéine dans les blancs d'œufs et les jaunes d'œufs. Cette allergie alimentaire est l'une des plus fréquentes et des plus graves, notamment chez les enfants. De plus, les personnes allergiques aux œufs ne tolèrent pas les vaccins antigrippaux.
• Poisson: Près de la moitié des personnes allergiques au poisson n'ont présenté aucun symptôme jusqu'à l'âge adulte. En règle générale, ces personnes ont des problèmes avec les crustacés ou les poissons à nageoires, mais pas avec les deux. Ces personnes doivent être particulièrement vigilantes dans les supermarchés. Lorsque cela est possible, de nombreux commerçants substituent des ingrédients moins chers à des types de poisson de meilleure qualité.
• Lait: Les médecins pensent que cette allergie concerne l'une des trois protéines du lait : l'alpha-lactalbumine, la caséine et la bêta-lactalbumine. Une allergie aux produits laitiers n'est pas la même chose qu'une intolérance au lactose. Ces personnes ne peuvent pas digérer le lactose (sucre) du lait et l'intolérance au lactose n'est jamais une maladie grave ou mortelle.
• Cacahuètes: Les allergies aux arachides provoquent plus d'épisodes anaphylactiques que tout autre type d'allergie alimentaire. Les cacahuètes et le beurre de cacahuète sont presque partout, surtout dans les restaurants.
• Blé: Les pains et tous les aliments qui contiennent de la farine contiennent également du blé. Mais les articles non alimentaires, tels que Play-Doh, de nombreux cosmétiques et la plupart des produits de bain, contiennent également du blé. Méfiez-vous des produits qui portent le label « sans gluten » (GF). Beaucoup de ces aliments contiennent encore des traces de seigle et/ou d'orge.

 

What Can Be Done to Keep You and Your Family Safe

A way to prevent allergic reactions to certain foods is to avoid contact with the items altogether. This is much easier said than done. People with food allergies are not allergic to the food, but to the molecular compounds in the food. Therefore, ambient exposure is a significant problem. A policy such as placing children with peanut allergies at separate tables may not offer sufficient protection. There is no cure for a food allergy. Learning to recognize and treat symptoms is the first step. Once a serious allergic reaction (anaphylaxis) begins, the drug epinephrine is the only effective treatment. There is currently an ongoing national shortage of epinephrine auto-injectors.  

Failure to Train Staff

De nombreux propriétaires de restaurant peuvent ne pas former correctement le personnel d'attente sur les dangers des allergies alimentaires. Si une personne dans un groupe est allergique au poisson, une assiette à deux ou trois places peut provoquer une réaction indésirable. Le norme de soins is clear. Wait staff should proactively and politely ask customers if anyone at the table has a food allergy. If that’s the case, the staff should know what to do. That could mean refusing to take an order for a potentially reactive food or offering to move the party to another table.  If a restaurant or other business falls short of the standard of care, that restaurant is presumptively negligent. In all food allergy negligence matters, the restaurant, grocery store, food packaging firm, or other company is responsible for damages. According to the Responsable supérieur doctrine, les entreprises sont légalement responsables des actes de négligence commis par leurs employés dans le cadre de leur emploi. Responsable supérieur (“let the master answer”) and other third-party liability theories give victims an additional source of recovery. That is very important in wrongful death and other catastrophic injury claims. In 2013, the CDC released the first national comprehensive guidelines for managing food allergies in schools as studies show that 16 to 18% of school-age children with food allergies have had an allergic reaction while in school. It is important to ensure that your school’s policies are in line with federal and state laws.  

Failure to Follow Cross-Contamination Standards

La contamination croisée peut se produire lorsque les molécules d'un aliment sont transmises par une mauvaise manipulation des aliments, des protocoles de nettoyage insuffisants et voyagent dans l'air, infectant un autre aliment. La Food and Drug Administration a des normes concernant la contamination croisée. Ce problème est assez courant dans de nombreuses cuisines de restaurants très fréquentées. Les chefs et autres professionnels de la préparation des aliments doivent être particulièrement conscients de choses telles que :

• Campylobacter (viande ou crustacés insuffisamment cuits ou crus),
• Clostridium perfringens (viandes et produits à base de viande, comme la sauce, laissés à température ambiante),
• Salmonelle,
• Ne pas conserver un poste alimentaire séparé pour les allergènes connus ; et
• Vibrio vulnificus (tout fruit de mer cru ou insuffisamment cuit).

  Once a food is contaminated, it’s almost impossible to undo. If someone removes the nuts from a scoop of ice cream, the peanut molecules are already embedded in the ice cream. Cross-contamination falls under a lack of ordinary care. Food preparation professionals are held to a higher legal standard than amateur chefs. Cross-contamination in professional food preparation areas, like restaurants or butcher shops, is simply not acceptable. Food allergy lawyers have the resources to hold these negligent actors accountable.  

Défaut d'avertir

La loi de 2004 sur l'étiquetage des allergènes alimentaires Consumer Protection Act (FALCPA) exige des étiquettes obligatoires sur tous les aliments qui contiennent :

• Lait,
• Œufs,
• Poisson,
• Crustacé (mollusque),
• Noix,
• Blé,
• cacahuètes, et
• Soja

There are other food allergies in addition to those outlined above. But according to the Food and Drug Administration, these eight account for approximately 90 percent of the food allergies in the United States. For these eight, the label must be specific. It must name the exact type of food. For example, “contains nuts” is not good enough. The label must specify the type of nut (par exemple peanuts, almonds, walnuts, or coconuts). FALCPA applies to vitamins and dietary supplements, packaged foods, infant formula and infant foods, medical foods, and conventional foods. There are a few exceptions, including fresh fruits or vegetables and some highly-refined food oils. Failure to adhere to labeling requirements may mean that the victim/plaintiff has a produit defectueux claim. In these cases, the defendant may be liable for damages as a matter of law. Food allergies affect millions of Americans and one stray particle can cause a serious or fatal reaction. For a consultation gratuite avec un avocat expérimenté en dommages corporels, contactez Napoli Shkolnik LLC.