Produits de beauté à base de paraben : pas aussi innocents que vous le pensiez

Les femmes noires dépensent chaque année un demi-milliard de dollars en produits de soins capillaires, et cette somme n'inclut pas les accessoires capillaires comme les perruques ou les outils de coiffage. Ces produits nuisent à la santé des femmes noires puisque la plupart d'entre eux contiennent paraben.  

Que sont les parabènes ?

Les parabènes sont une famille de conservateurs chimiques utilisés pour prévenir le développement de bactéries nocives dans les produits périssables. Dans les cosmétiques, les parabènes couramment utilisés comprennent le méthylparabène, le propylparabène, le butylparabène et l'éthylparabène. Les parabènes sont utilisés depuis 1920 et ont subi de multiples contrôles de qualité et de sécurité. 

Les parabènes en tant que conservateurs synthétiques sont un ensemble d'ingrédients couramment utilisés dans les produits de beauté en raison de leur efficacité et de leur faible coût. La famille des parabens a été classée comme un perturbateur endocrinien (EDC) qui peut interférer avec l'équilibre hormonal et entraîner plusieurs problèmes de santé liés aux hormones, tels que le cancer du sein.

Cependant, en 2004, l'Université de Reading (Royaume-Uni) a publié un étude liant les parabènes au cancer du sein. Dans cette étude, les chercheurs ont trouvé des résidus de parabène dans des biopsies de tumeurs mammaires et, après des recherches approfondies, ont formulé la théorie selon laquelle les parabènes imitent la fonction des œstrogènes, perturbant ainsi l'équilibre hormonal. Cela augmente la probabilité de développement d'une tumeur cancéreuse du sein.    

Comme toutes les études, elle a été fortement critiquée et examinée pour sa légitimité et ses pratiques de recherche valides. La question demeure : à quel point les parabènes sont-ils dangereux ?

Risque accru pour les femmes noires 

Jetez un oeil à ce qui suit statistiques:

• Les lisseurs et défrisants chimiques augmentent les risques de cancer du sein de 30%.
• Les teintures capillaires permanentes augmentent les risques de cancer du sein de 60%. 

Ces statistiques présentent un risque décourageant pour les femmes noires qui présentent un taux de mortalité par cancer du sein plus élevé que les autres groupes raciaux ou ethniques. 

Mais pourquoi les femmes noires sont-elles plus en danger ? Les entreprises utilisent encore des parabènes dans les produits capillaires destinés aux femmes noires. 

Parabens, cancer du sein et bons cheveux

Vous vous demandez probablement pourquoi les femmes continuent d'utiliser des produits contenant des parabènes. La réponse se trouve au plus profond de la culture américaine et de l'image stéréotypée d'une «bonne» femme. Les défrisants et les lisseurs rendent les cheveux à texture afro typiques lisses et doux, ressemblant à ceux des femmes blanches. Ce préjugé n'est bien sûr pas nouveau. Il est enraciné à l'époque de l'esclavage lorsque les femmes noires ont vu qu'elles étaient traitées de préférence si elles ressemblaient à des femmes blanches et que les cheveux étaient ce qu'elles pouvaient faire de mieux à l'époque. 

Ce préjugé a évolué jusqu'à nos jours et les femmes noires doivent encore faire face à la discrimination raciale fondée sur leurs cheveux. Les coiffures naturelles ont été jugées inappropriées pour la préparation à l'emploi, et les femmes professionnelles noires sont - parfois - interdites d'avoir leurs coiffures naturelles. Il semble donc que la seule option dont disposent les femmes noires soit d'utiliser ces produits capillaires lissants et adoucissants. Cela signifie une exposition quotidienne au paraben. 

Lois américaines sur l'utilisation des parabènes : laxistes et inefficaces

Jusqu'à aujourd'hui, la FDA n'avait pas le pouvoir d'examiner et d'approuver les produits de beauté avant leur mise sur le marché. Au lieu de cela, ils ont publié une liste d'ingrédients interdits dans les cosmétiques (11 ingrédients contre 1 300 dans l'UE). Étonnamment, alors que certains ingrédients sont interdits dans d'autres produits tels que les jouets pour enfants, ils sont autorisés dans les cosmétiques. 

Pour ajouter à ce manque de contrôles de sécurité et de qualité, la FDA n'exige pas que les fabricants de cosmétiques effectuent des contrôles de sécurité sur leurs produits. Supposons que les produits contiennent des ingrédients nocifs après leur mise sur le marché. Dans ce cas, les entreprises peuvent faire l'objet de mesures disciplinaires telles que des indemnités ou des amendes, mais le préjudice peut déjà avoir été causé aux consommateurs. 

Ce qui est le plus alarmant, montrant l'inefficacité de la FDA dans de tels cas, c'est qu'il y a beaucoup trop de lacunes pour les fabricants de produits de beauté. Par exemple, les produits de soins capillaires et de beauté sont dispensés de déclarer leurs ingrédients lorsqu'ils sont utilisés dans un salon ou un autre établissement de beauté. De plus, des ingrédients potentiellement nocifs peuvent être utilisés s'ils sont considérés comme des secrets commerciaux.

En ce qui concerne les parabènes, les preuves scientifiques sont entourées d'ambivalence, mais c'est un fait que les perturbateurs endocriniens posent risques pour la santé. À tout le moins, ils auraient dû être interdits en l'absence de preuves concluantes rendant les parabens sûrs à utiliser. Au lieu de cela, la FDA autorise leur utilisation, et les femmes noires - qui utilisent des produits de soins capillaires plus que tout autre groupe racial - sont toujours exposées aux parabènes sans connaître leur effet cumulatif à long terme. 

Lacunes dans la recherche ?

La recherche est en cours depuis l'étude de 2004 de l'Université de Reading. Pourtant, il peut y avoir eu des lacunes dans la recherche globale menée par d'autres, conduisant à un résultat non concluant quant à savoir si parabènes sont sûrs à utiliser ou non. De nombreuses études ont utilisé des participants blancs, ce qui rend l'échantillon insuffisant. 

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Si vous ou quelqu'un que vous connaissez souffrez d'un cancer du sein et avez utilisé des produits contenant du paraben, vous devez contacter Napoli Shkolnik PLLC. Nos avocats experts peuvent vous guider à travers d'éventuelles actions en justice auxquelles vous pourriez être éligible, mais surtout, votre voix sera entendue. Des mesures pour corriger cette injustice et ces préjugés ne pourront être prises que lorsque de plus en plus de voix commenceront à se faire entendre, un peu comme Tiah Tomlin - Harris qui a fait connaître au public son histoire liée aux parabènes contre le cancer du sein, exhortant davantage de femmes noires à faire pression pour le changement.