Pouvez-vous poursuivre votre employeur pour exposition à l'amiante ?

L'exposition à l'amiante peut être une menace sérieuse pour votre santé. Si vous avez été exposé à l'amiante au travail et avez développé une maladie en conséquence, pouvez-vous poursuivre votre employeur ?

Dans de nombreux cas, oui. Les employeurs sont responsables d'assurer la sécurité de leurs employés. S'ils ne le font pas et que quelqu'un subit une blessure en conséquence, ils peuvent être tenus responsables.

Cela est particulièrement vrai si un employeur a sciemment exposé ses employés à l'amiante et n'a rien fait pour l'arrêter, ou a des raisons de soupçonner que la substance pourrait être nocive, par exemple, en raison d'études antérieures sur ses effets sur la santé.

Réclamations liées à l'amiante fondées sur la négligence

L'entreprise pour laquelle vous travaillez est responsable de votre sécurité sur le lieu de travail. S'il ne prend pas les précautions raisonnables ou n'utilise pas les ressources disponibles pour protéger les travailleurs, il peut être tenu responsable en cas d'accident.

Si vous avez été exposé à l'amiante au travail et que vous avez par la suite développé une maladie, votre employeur peut être jugé négligent s'il ne prend pas les mesures nécessaires pour vous protéger d'une telle exposition.

Dans certains cas, un employeur peut être tenu responsable des actions d'un sous-traitant ou d'un fournisseur s'il peut être démontré qu'il avait des raisons d'être au courant du potentiel d'exposition à l'amiante et qu'il n'a rien fait pour l'empêcher.

Réclamations liées à l'amiante fondées sur la violation de la garantie

Si vous avez été exposé à l'amiante au travail, votre employeur peut être tenu responsable de la violation d'une garantie.

Le droit des contrats stipule que les employés peuvent poursuivre leurs employeurs s'ils ne se conforment pas aux normes énoncées dans un contrat légal. Dans certains cas, cela peut conduire à une réclamation amiante basée sur une violation de la garantie.

Dans la plupart des cas, le seul recours disponible est «spécifique à l'État», ce qui signifie que les lois de l'État où la blessure s'est produite régiront la réclamation. Cela peut rendre difficile la poursuite d'une réclamation si vous vivez dans un État différent de celui où votre blessure a eu lieu.

Réclamations liées à l'amiante fondées sur de fausses déclarations

Votre employeur peut également être tenu responsable s'il peut être démontré qu'il a fait une déclaration fausse ou négligente. Par exemple, votre employeur savait peut-être que l'amiante était nocif et n'a pas pris de mesures pour avertir les employés des dangers. Si vous développez une maladie à la suite d'une exposition à l'amiante, vous pouvez déposer une réclamation pour cause d'amiante basée sur une fausse déclaration faite par négligence.

Ce type de réclamation relève de la responsabilité du fait des produits, qui traite des blessures causées par des produits défectueux ou dangereux. Ce domaine du droit est régi par la common law de chaque État, ce qui signifie que les détails spécifiques varient d'un État à l'autre. Il y a plusieurs facteurs qui doivent être remplis afin de poursuivre une réclamation fondée sur une fausse déclaration.

Il est important de noter que ce ne sont là que quelques-unes des façons dont vous pouvez tenir votre employeur responsable de l'exposition à l'amiante. Différents états peuvent offrir des directives légèrement différentes, vous devez donc contacter un avocat dans votre région pour discuter des détails.

Professions qui augmentent le risque d'exposition à l'amiante

Certaines professions augmentent le risque d'exposition à l'amiante. Si vous travaillez dans l'un des domaines suivants, il est important d'être conscient des dangers de l'amiante et de prendre les précautions appropriées :

• Ouvriers du bâtiment
• Constructeurs navals
• Cheminots
• Travailleurs d'usine
• Électriciens
• Plombiers
• Grutiers
• Opérateurs d'équipement lourd
• Mineurs

Ce ne sont là que quelques-uns des emplois qui peuvent vous exposer à un risque d'exposition à l'amiante. Le personnel de la marine américaine qui travaillait sous le pont court également un risque accru de développer des maladies graves, notamment le mésothéliome. 

Si vous travaillez dans l'un de ces domaines et que vous commencez à vous sentir mal, il est important de consulter immédiatement un médecin. Il n'y a aucune preuve concluante qui relie le mésothéliome à d'autres formes de cancer comme le cancer du poumon et du côlon, cependant, il est préférable de jouer la sécurité en vous faisant examiner immédiatement.

Qu'est-ce que le mésothéliome ?

Le mésothéliome est un cancer agressif des cellules qui tapissent les poumons, la cavité abdominale ou le cœur. Elle est souvent causée par une exposition à l'amiante. Les personnes qui occupent des emplois qui les mettent régulièrement en contact avec l'amiante sont plus susceptibles de développer un mésothéliome que le grand public. Si vous recevez un diagnostic de cette forme de cancer après une exposition à l'amiante, vous pouvez probablement poursuivre votre employeur pour les dommages résultant de votre maladie.

Signes d'exposition à l'amiante

La plupart des expositions à l'amiante se produisent lorsque les fibres sont inhalées ou ingérées. Sans le savoir, vous pourriez être exposé quotidiennement tout en vaquant à vos occupations normales au travail.

Il y a plusieurs signes d'exposition à l'amiante cela ne doit pas passer inaperçu. Si vous ressentez l'un de ces symptômes, cela peut indiquer un niveau dangereux d'inhalation et rendre possible une réclamation pour amiante.

Les signes d'exposition visible à l'amiante comprennent :

• Oppression thoracique ou difficulté à respirer
• Inconfort dans les poumons, l'estomac, le nez, la gorge, la bouche ou les oreilles
• Une toux chronique ou qui s'aggrave
• Respiration sifflante ou essoufflement

Ces symptômes peuvent être le résultat d'autres problèmes de santé. Cependant, si vous rencontrez l'un de ces problèmes tout au long de votre journée de travail et qu'il ne semble pas se résoudre après avoir quitté le travail, cela pourrait être un signe que vous avez été exposé à l'amiante.

Si vous présentez l'un de ces symptômes et avez été récemment exposé à l'amiante au travail, il est conseillé de contacter votre médecin dès que possible.

Passer à l'action

Si vous soupçonnez que votre employeur ou une autre partie est responsable d'une exposition à l'amiante au travail susceptible de vous avoir causé un préjudice, contactez un avocat mésothéliome immédiatement. Sachez que le délai de prescription varie selon les États, alors n'attendez pas trop longtemps pour agir.

N'oubliez pas non plus que les employeurs ne sont responsables que de l'exposition à l'amiante qu'ils causent à leurs employés. si vous étiez chez vous lorsque vous avez inhalé des fibres d'amiante, votre employeur pourrait ne pas être tenu responsable des dommages qui vous ont été causés.