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Veintidós personas fueron hospitalizadas después de que una plataforma de madera de dos pisos se derrumbara el sábado en Wildwood, Nueva Jersey. Los escombros de las cubiertas atraparon e hirieron a varias personas, incluidos niños y un bebé. Hasta el domingo, dos víctimas permanecen hospitalizadas.
El incidente ocurrió alrededor de las 6:00 p. m. en un edificio de condominios más antiguo en la cuadra 200 de East Baker Avenue, justo al lado del paseo marítimo de Wildwood. Las familias disfrutaban de una cena en los balcones de las casas de playa justo antes de que todo se desmoronara.
El jefe del Departamento de Bomberos de Wildwood, Daniel Speigel, describió la calamidad como un "derrumbe tipo 'panqueque' completo" cuando la plataforma del tercer piso se derrumbó sobre la del segundo. Otro testigo dijo que escuchó un fuerte ruido y se dio la vuelta para ver cómo las cubiertas se derrumbaban sobre las familias. Dos mujeres saltaron del piso superior a la calle mientras caía y huyeron gritando histéricamente. Otro hombre en la cubierta inferior intentó sostener sin ayuda la cubierta superior caída.
Miles de bomberos jubilados y activos estaban en la ciudad para la convención y desfile anual de Bomberos del Estado de Nueva Jersey. Muchos de ellos habían estado alquilando unidades en el edificio durante años. El jefe de Branchville Hose Company No. 1, Jonathan Frato, estuvo entre los que asistieron a la conferencia. Se alojaba en el condominio del segundo piso que él y su familia habían alquilado durante cinco años, sentado en la terraza del segundo piso después de la cena y hablando con amigos y familiares.
“Lo siguiente que supimos fue que terminamos en el nivel inferior, el nivel superior encima de nosotros”, dijo Frato.
Inmediatamente, los que estaban cerca comenzaron a excavar entre los escombros y sacar a la gente de debajo. Los bomberos en la ciudad para la convención aceleraron enormemente los esfuerzos de rescate, y en una hora todos habían sido transportados a un hospital. Dos víctimas fueron transportadas a un centro de traumatología, una en helicóptero. Tres niños también fueron rescatados de los escombros. Por suerte, no hubo heridos mortales.
Hasta el momento, 19 pacientes han sido tratados y dados de alta del Centro Médico Regional de Cape en Cape May, incluidos los niños heridos. El paciente que fue trasladado en avión al Centro Médico Regional AtlantiCare en Atlantic City todavía está en el hospital, al igual que otro a un centro de trauma local en Cape May.
Entre ocho y diez bomberos de Branchville y sus familias se encontraban entre los heridos en el derrumbe. La Asociación de Jefes de Bomberos del Condado de Sussex publicó en sus cuentas de redes sociales que todos menos uno de los miembros heridos en el accidente han sido tratados y dados de alta del hospital.
Los funcionarios no están seguros de qué causó el incidente, pero los miembros de la oficina de construcción y el departamento de bomberos de Wildwood están trabajando con ingenieros y propietarios de edificios para asegurar un techo inestable.
Stephen Holihan, Esq.
Steve works as Of Counsel to Napoli Shkolnik .
También es bombero retirado del FDNY (LI-46) y socorrista del 11 de septiembre. Continúa trabajando en estrecha colaboración con la comunidad de bomberos y ayuda a los bomberos de forma gratuita en una variedad de asuntos legales.
Además de trabajar en pensiones por discapacidad de tres cuartas partes, defiende a los bomberos contra los cargos disciplinarios del Departamento de Bomberos.
También está muy involucrado en asuntos legales para los bomberos y sus familias en relación con el Fondo de Compensación para las Víctimas del 11 de septiembre (VCF).