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¿Qué es el lixiviado?
El lixiviado es un líquido que se forma cuando el agua pasa por los vertederos. Tanto las aguas residuales domésticas como industriales, así como el agua de lluvia, acaban en los vertederos. Esto es especialmente cierto cuando estas fuentes no se tratan adecuadamente antes de desecharlas o si entran en contacto con material de vertedero que contiene contaminantes orgánicos (p. ej., recortes de césped o desechos de jardín). Los lixiviados de los vertederos son una gran preocupación para las comunidades aledañas.
El agua puede disolver o recoger productos químicos, ácidos y partículas del material de vertedero. Los lixiviados pueden contener compuestos orgánicos disueltos, sólidos en suspensión, varios ácidos, metales tóxicos y microorganismos causantes de enfermedades.
Cómo los lixiviados contaminan el agua
Los lixiviados son peligrosos porque se filtran a través del suelo hacia las vías fluviales locales, donde contaminan los suministros de agua potable y propagan enfermedades.
De hecho, los lixiviados de los vertederos son una fuente importante de contaminación para el medio ambiente. Además de contener contaminantes orgánicos, los lixiviados pueden contener contaminantes inorgánicos como metales y sales; microorganismos; y parásitos, virus y bacterias causantes de enfermedades. Estos contaminantes pueden propagarse rápidamente a las fuentes de agua cercanas si los lixiviados ingresan a los pozos locales o al agua subterránea.
El lixiviado es considerado un material peligroso por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA). Debe manejarse con cuidado para proteger la salud pública y el medio ambiente.
Cómo saber si hay lixiviados en el agua
Es difícil saber si hay lixiviados en su agua sin realizar pruebas exhaustivas, aquí hay algunas cosas que debe buscar si cree que su agua no es segura:
- Pregunte a los funcionarios locales y a los perforadores de pozos, quienes pueden saber si existe un mayor riesgo de contaminación en el área.
- Busque señales de vertederos cercanos, como vapores u olores extraños provenientes de los grifos de agua.
- Involucre a un inspector de construcción local para que inspeccione su pozo y el sistema de plomería, si es necesario.
Si se detecta lixiviado en cualquier punto del sistema de plomería o pozo de su hogar, se debe desinfectar todo el sistema de plomería.
Cómo mitigar la exposición a lixiviados
Lo más importante que puede hacer para protegerse de la exposición a los lixiviados es evitar beber agua que pueda contener grandes cantidades de contaminantes. Si hay signos de contaminación, hable con su departamento de salud local sobre las formas de asegurarse de que su agua potable sea segura.
Evitar el consumo de agua contaminada disminuirá el riesgo de enfermarse, limitará cualquier efecto a largo plazo sobre la salud y le permitirá reducir los costos asociados con la exposición a los lixiviados.
La mejor manera de evitar los riesgos a corto y largo plazo de los lixiviados es deshacerse de ellos en su origen: los vertederos.
Los lixiviados deben ser manejados y monitoreados por vertederos para no contaminar las aguas subterráneas y otras fuentes de agua cercanas, pero dado que los lixiviados son un contaminante potencial, deben ser manejados cuidadosamente por el vertedero.
La EPA ha establecido estándares para vertederos de residuos sólidos municipales (MSW) que prohíben cualquier liberación de lixiviados de un vertedero al medio ambiente. De hecho, algunos estados exigen la notificación pública de la liberación de lixiviados de un vertedero.
Acción legal en torno a la contaminación por lixiviados
Hay una serie de acciones legales que se pueden tomar si cree que su suministro de agua ha sido contaminado por lixiviados, pero la forma más efectiva es unirse a una demanda existente contra las partes responsables.
El equipo de abogados ambientales de Napoli Shkolnik se dedica a ayudar a las víctimas de la contaminación por lixiviados a buscar justicia. Si se ha visto afectado por los lixiviados de los vertederos, Ponerse en contacto con Napoli Shkolnik hoy.