Autos sin conductor y problemas de seguridad vial

Hemos visto muchos avances revolucionarios sorprendentes en tecnología en las últimas décadas. Y no parece haber señales de que disminuya la velocidad en el corto plazo. De todos los avances que hemos visto, algunos de los más grandes se demuestran en nuestros vehículos. De características de seguridad avanzadas a mejores controles de comodidad y diseños mejorados hay mucho que ha cambiado en la industria automotriz. Uno de los cambios más grandes es uno que aún está por verse: la presentación completa de los autos sin conductor. Algunas personas esperan con ilusión la llegada de la automatización a nuestros vehículos mientras que otras la miran con miedo y espanto. Ambas partes tienen argumentos válidos a favor o en contra de los vehículos autónomos, pero es importante comenzar por el principio y comprender a qué nos enfrentamos cuando conducimos por nuestras carreteras.

 

El error humano es mortal

Según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA), el 90% de todos los accidentes de tráfico se puede atribuir a un error humano. A continuación, según la Fundación AAA para la Seguridad del Tráfico, casi el 80% de los conductores expresaron una ira, agresión o ira al volante significativos al volante al menos una vez en el último año. Muertes por conducir bajo los efectos del alcohol representaron 29% del total de muertes por tránsito de vehículos en 2015. Y, finalmente, de las aproximadamente 35,000 muertes por tránsito anuales, aproximadamente 10% (3,477 vidas en 2015) son causado por conducir distraído. Si elimina el error humano de la conducción, existe el potencial no solo de salvar una cantidad significativa de vidas, sino también de reducir drásticamente la cantidad de lesiones graves asociadas a accidentes de tráfico. Esta es la mentalidad predominante que ha obligado a las personas a trabajar para automatizar nuestros vehículos.

 

Preguntas frecuentes sobre coches sin conductor

 

¿Cuándo llegarán los coches sin conductor?

Algunos expertos dicen que podríamos tenerlos alrededor de 2025 o 2030. Ya tenemos algunos vehículos autónomos, pero la mayoría todavía son modelos de prueba y no hay disponibilidad generalizada para el público en general. Todavía pasará una década más o menos antes de que estos vehículos realmente comiencen a circular en masa.

 

¿Cómo funcionan los coches sin conductor?

Se utilizan muchos equipos sensoriales para hacer que estos vehículos se muevan y se conduzcan solos. Esto incluye radares, láseres y cámaras junto con un GPS y un sistema de navegación inercial que controla constantemente la velocidad, la posición, la ubicación, la dirección y la distancia a otros elementos y vehículos alrededor del vehículo.

 

¿Cuánto costarán?

Se estima que la tecnología involucrada en hacer que nuestros autos actuales se conduzcan solos agregue entre $70,000 y $100,000 al costo actual de un vehículo. Esto los coloca muy lejos del rango de precios del ciudadano promedio en este momento. Sin embargo, con el tiempo, a medida que se realicen mejoras, el precio bajará y será más alcanzable.

 

¿Pueden lidiar con la congestión, los peatones y las zonas de trabajo?

“Hasta ahora, el prototipo y los primeros modelos de producción de los autos sin conductor son bastante buenos en eso. Y todos los desarrolladores están trabajando para mejorarlos. Los sensores en el vehículo registran cuando algo está frente a él y reducirán la velocidad, girarán y sortearán cualquier obstáculo que se cruce en su camino” (Acciones Sociales).

 

¿Serán más seguros los coches sin conductor?

Los expertos dicen que sí debido a la gran cantidad de accidentes que se producen por errores humanos. Las encuestas nacionales de transporte han mostrado más de 5 millones de accidentes causados por humanos cada año en los EE. UU. La eliminación de los conductores ebrios y otras formas de error humano y falta de juicio puede reducir significativamente estos números.

 

Miedos y preocupaciones

“Desde el inicio de una era de disminución de la propiedad de automóviles hasta el estrechamiento de calles y la eliminación de estacionamientos, los vehículos autónomos prometen remodelar drásticamente nuestras ciudades. Pero después de que un vehículo autónomo operado por Uber golpeó y mató a Elaine Herzberg, de 49 años, hay más dudas que nunca sobre la seguridad de esta tecnología, especialmente porque estos vehículos se prueban con mayor frecuencia en la vía pública” (frenado). Desde entonces, algunas personas han argumentado que el historial de seguridad de los automóviles autónomos no se ha probado adecuadamente y no se han realizado suficientes pruebas. Otros afirman que el impulso de los automóviles automatizados está restando valor a problemas más grandes y urgentes, como mejorar las carreteras y los estacionamientos y los puentes locales para mejorar los problemas de tráfico actuales. Aquellos que están en contra de la idea de los autos sin conductor a menudo expresan su preocupación de que esto agregará más vehículos a la carretera, ya que aquellos que no podían conducir antes no pueden estar en la carretera, lo que atasca aún más las carreteras y calles que ya están llenas de gente.

 

Pensamientos finales

Los autos sin conductor todavía se ven como cosas de ciencia ficción y para muchos parecen un sueño imposible. Para otros son la esperanza de una mejor forma de vida y un planeta más saludable. Aún otros hoy los ven como un invento peligroso que podría causar más daño que bien. Realmente solo el tiempo sabrá qué traerán los autos sin conductor y, a medida que vemos más y más de ellos en la carretera, debemos estar preparados para enfrentar las consecuencias, ya sean buenas o malas. Tenemos mucho por lo que esperar bot, también un poco por lo que ser cautelosos y un poco por lo que tener cuidado. En los próximos diez años, más o menos, veremos qué trae a nuestras vidas el próximo capítulo sobre la conducción de vehículos. Así que ahora nos sentamos y esperamos y observamos y nos preparamos.