United Airlines Flight Cancellation Lawsuit Heats Up

運輸大手の弁護士らは集団訴訟を法廷から棄却するために最後の努力をした。しかし、顧客はそれが起こらないよう効果的に阻止した可能性があります。

コロナウイルスのパンデミックが発生したとき、ユナイテッド航空はあちこちの便をキャンセルした。

航空会社は払い戻しを行う代わりに、航空券所有者に今後の旅行に使えるバウチャーを提供した。原告らは裁判所への提出文書で、ユナイテッド航空がフライトをキャンセルした本当の理由は「経済的損失を食い止める需要が減少したためです。」

ユナイテッド航空の弁護士は、新型コロナウイルス感染症は典型的な不可抗力事象であり、2020年4月のCARES法の規定により、払い戻しの代わりにバウチャーの発行が認められていると主張している。

ユナイテッド航空はCARES法を通じて約1兆4兆5000億億円の政府援助を受けている。

法的面でのさらに悪いニュースとしては、少なくともユナイテッド航空にとっては、別の原告グループが、ユナイテッド航空の18歳から22歳の旅行者に対する割引はカリフォルニア州の年齢差別禁止に違反していると主張した。

連邦裁判所における申し立てとその意味

集団訴訟では、航空券所有者のような個々の原告が航空会社のような巨大な被告と対決することができます。

通常、このようなダビデ対ゴリアテの対決は、ダビデにとって非常に悪い結果に終わります。しかし集団訴訟では、個々の原告が資金を出し合うため、人生はおとぎ話を反映することがよくあります。

多くの民事訴訟法廷外で和解する。これらの和解は結果を早め、当事者が結果をよりコントロールできるようになります。

しかし、少なくともほとんどの集団訴訟では、和解交渉が本格的に始まる前に、2つの大きな手続き上のハードルをクリアしなければならない。

連邦訴訟規則 12(b)(6) は、すべての弁論が提出される前に、「救済が認められる請求の記載を怠った」という理由で、裁判官が訴訟を法廷外に放り出すことを認めている。 12(b)(6)は通常、訴訟に法的または事実上の根拠がない場合に適用されます。

上記の一般的な和解スケジュールにもかかわらず、いくつかの集団訴訟は、裁判官が請求の陳述を怠ったことを理由に却下申し立てを決定する前であっても、プロセスの非常に早い段階で和解する可能性があります。

しかし、被告は通常、迷惑な価値しか提供しません。

和解金額は通常、訴訟に関連する悪評の価値よりも低くなければなりません。通常、少なくともこの初期段階では、それほど大きな金額ではありません。

この分野は、人身傷害請求など、他の民事和解の要素にもなります。誰もが事件をできるだけ早く解決したいと考えています。

しかし、もしニューヨークの人身傷害弁護士個人訴訟または集団訴訟の訴訟の解決が早すぎると、和解金額が公正な補償に満たない可能性があります。

通常、規則 56 の略式判決の申し立てが次に行われます。

本質的に、これらの申し立ては、原告が法的に有効な請求権を持っていることを認めています。しかし、証拠が非常に少ないため、まともな陪審員であれば被害者の側に立つことはできないだろう。

弁護士は、この段階で必要な証拠の量を「証拠のシンチラ」と呼ぶことがよくあります。

この時点で、キッチンの床に落ちたパンくずがあれば、その居住者が午後 1 時に昼食にドミノ・ピザのペパロニ・ピザを食べていたことが証明される可能性があります。これは明らかにかなりの行き過ぎです。

しかし、原告は証拠開示の際に追加の証拠を発見し、主張をより説得力のあるものにする可能性がある。

集団訴訟の請求が略式判決を通過した場合、主に民事請求の立証責任が低いため、原告が裁判で勝てる可能性が非常に高くなります。

その立証責任は証拠よりも優先されます（そうではない可能性が高いです）。シンチラよりもそれほど高くありません。パン粉ではなく、ペパロニ粉で十分かもしれません。

「口頭での契約は印刷された紙の価値がない」という映画界の大御所サミュエル・ゴールドウィンの有名な発言とは対照的に、航空券やその他の契約については、口頭および書面の両方の契約が通常、法廷で執行可能です。

不可抗力はフランス語で「優れた力」を意味し、最も一般的な契約防御策の 1 つです。

実際問題として、不可抗力は天災と完全に同義ではありませんが、それに近いものです。世界的なパンデミックのような外部の出来事により、契約の履行が現実的に不可能になったり、絶望的に利益が得られなくなったりした場合、その契約は法律上無効となります。

おそらくユナイテッドの弁護士らは、不可抗力の主張は完全に無理だと考えたのだろう。

しかし、この防御は、出来事自体ではなく、その出来事に対する恐怖が引き金となった出来事である場合には適用されません。この紛争が起こった2020年春には、ウイルスそのものではなく、コロナウイルスへの恐怖がユナイテッドの反応を引き起こした可能性がある。

ゴールドウィンは口頭契約について部分的には正しかった。

このような行為は証明するのが難しく、弁護するのが簡単です。契約上のその他の抗弁には、能力の欠如、良心の呵責、間違いなどが含まれます。

集団訴訟により、個々の被害者が大企業を倒すことが可能になります。無料相談の場合は、ニューヨークで経験豊富な民事訴訟弁護士, contact Napoli Shkolnik . We do not charge upfront legal fees in these matters.