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Cómo las grandes farmacéuticas y los médicos impulsaron la crisis de los opiáceos
La actual crisis de opiáceos en los Estados Unidos es la mayor epidemia que ha afectado al país desde la epidemia del VIH. Se ha convertido en una crisis nacional que sigue extendiéndose como un reguero de pólvora, dejando solo ruinas a su paso y cobrando cientos de miles de vidas.
Desde 1999 hasta 2013, los opioides se han cobrado 175 000 vidas. Solo en 2013, se atribuyeron 16235 muertes a una sobredosis de opioides, mientras que esa cifra aumentó a más de 33000 en 2015. Hoy, Más de 90 estadounidenses mueren cada día debido a una sobredosis de opioides, y el número sigue aumentando a un ritmo muy rápido, que es precisamente por lo que esta crisis debe abordarse ahora mismo.
Esto ya no se puede esconder debajo de la alfombra porque cada vez hay más vidas en juego. Hay que parar la crisis pero, para acabar con ella de forma efectiva, hay que cuidar bien sus raíces, que llevan hasta las grandes farmacéuticas.
Las grandes farmacéuticas alimentan la crisis de los opiáceos
Cuando muchas personas piensan en las drogas opiáceas, no pueden evitar pensar en los traficantes de drogas que venden opioides en las calles. Es lo que estamos acostumbrados a ver en las películas y nunca tuvimos una razón para pensar que las compañías farmacéuticas y los médicos promoverían los opioides. Después de todo, se supone que deben ayudar a las personas a mejorar y brindarles la mejor atención médica posible.
Bueno, ya es hora de una revisión seria de la realidad, porque Big Pharma y numerosos médicos son en realidad los culpables de la horrible crisis que ha estado luchando en América del Norte. desde hace bastante tiempo. Big Pharma es el culpable número uno que ha estado alimentando la crisis durante décadas, amenazando no solo la salud del pueblo estadounidense sino también el bienestar social y económico en los Estados Unidos.
¿Por qué lo hicieron? Más importante aún, ¿por qué siguen haciéndolo? La razón principal es el dinero, por supuesto. Big Pharma gana toneladas de dinero con las recetas de opioides y lo peor de todo es que en realidad le pagan a los médicos para que vendan sus medicamentos, creando un círculo vicioso que está creando un negocio extremadamente lucrativo para ambos.
En 2015, se emitieron más de 300 millones de recetas de opioides, lo que es más que suficiente para que cada adulto estadounidense tenga su propio frasco de pastillas. Con esta gran cantidad de recetas dadas, imagínense cuánto dinero ganan las compañías farmacéuticas cada año impulsando los opioides.
¿Cómo se salen con la suya? La razón principal es el hecho de que el gobierno de los EE. UU. en realidad está controlando el tráfico de drogas de opio. Son los verdaderos traficantes de drogas y la razón principal por la que la epidemia de opiáceos sigue propagándose. Ellos son los que siguen haciendo la vista gorda ante el creciente número de muertes debido a una sobredosis de opioides, ergo, permitiendo que todo suceda.
Ellos son los que están empoderando a las compañías farmacéuticas y permitiendo a los médicos recetar fentanilo y muchos otros opioides como analgésicos, incluso cuando no hay necesidad de un analgésico (al menos no tan fuerte) ya que obviamente están recibiendo una cantidad exponencial de dinero para ello. El fentanilo es un opioide sintético que es mucho más potente que la morfina (500-1000% más potente) y significativamente más peligroso que la heroína.
Lo que es muy inquietante es el hecho de que la mayoría de las personas que son adictas a los opioides entraron en contacto con las drogas por primera vez cuando un médico se las recetó. El primer opioide al que estuvieron expuestos provino de una receta que se suponía que los haría sentir mejor y mejoraría su salud.
¿Cuánto dinero pagaron las compañías farmacéuticas a los médicos para recetar en exceso opioides?
Entre 2013 y 2015, las compañías farmacéuticas realizaron más de 375 000 pagos relacionados con opioides no relacionados con la investigación a más de 68 000 médicos, lo que ascendió a más de $46 millones. Esto significa que 1 de cada 12 médicos recibió dinero de compañías farmacéuticas que comercializan productos farmacéuticos opioides.
Los principales 1% de médicos recibieron 83% del pago total, y la mayoría de los pagos por recetar opioides se otorgaron a médicos de familia y de medicina general. Es decir, casi 1 de cada 5 de ellos recibió una compensación por vender medicamentos a sus pacientes.
El medicamento que se asoció con los pagos más altos de las compañías farmacéuticas a los médicos es el fentanilo.
Los costos sociales del abuso de opioides recetados en los Estados Unidos
En los Estados Unidos, los costos sociales totales del abuso de opioides recetados son aproximadamente $55.7 mil millones por año. Del monto total, 46% son atribuibles a costos en el lugar de trabajo, que representan $26 mil millones, 45% son atribuibles a costos de atención médica, que representan $25 mil millones, mientras que 9% son atribuibles a costos de justicia penal, que representan $5 mil millones.
Cuando se trata de costos en el lugar de trabajo, se deben principalmente a la pérdida de productividad debido a la pérdida de empleo o la pérdida de ingresos por muerte prematura. Los costos de atención médica consisten principalmente en costos excesivos relacionados con las recetas de opioides, mientras que los costos de justicia penal consisten principalmente en costos policiales y costos de instalaciones correccionales.
Huelga decir que la cantidad sustancial de todos estos costos representa una gran carga para la sociedad y la economía de los Estados Unidos. Esta es otra razón más por la cual la crisis de los opiáceos debe abordarse lo antes posible, pero definitivamente no hace falta decir que la razón principal debería ser absolutamente la salud del pueblo estadounidense.
¿Cómo comenzó todo?
Realmente no es tan difícil identificar las cosas cruciales que finalmente llevaron a la crisis de los opiáceos en Estados Unidos. En las décadas de 1960 y 1970, los médicos recetaban opioides solo cuando el dolor era intenso, como en casos de cáncer, por ejemplo. Todo eso cambió a fines de la década de 1990, cuando varios especialistas en dolor comenzaron a acusar a los médicos de no tratar el dolor de manera adecuada, es decir, de no tratarlo adecuadamente. Argumentaron que los opiáceos eran la forma mejor y más eficaz de tratar diversas formas de dolor intenso.
Ese fue el momento en que el dolor como quinto signo vital fue presentado por la Sociedad Americana del Dolor. Los cuatro signos vitales son la presión arterial, la frecuencia cardíaca, la temperatura y la frecuencia respiratoria, e introducir el dolor como el quinto significó que el dolor ya no se considerara un síntoma.
Este es uno de los mayores errores que abrió las puertas a la epidemia de opiáceos porque el dolor es esencialmente un síntoma. No es una enfermedad, ni debe considerarse el quinto signo vital. De hecho, no es una señal en absoluto. El manejo eficaz del dolor es en realidad encontrar la fuente del dolor y tratarlo adecuadamente solucionando el problema, en lugar de recetar opioides de inmediato para aliviar el dolor.
Sin embargo, Big Pharma no lo vio de esa manera. Las compañías farmacéuticas vieron oportunidades para ganar dinero, es decir, para promocionar sus productos farmacéuticos opioides, como OxyContin, que se comercializó como menos adictivo que otros opioides. De hecho, se promocionó como una droga con beneficios sobresalientes y la menor posibilidad de adicción. Por supuesto, las cosas resultaron bastante diferentes y OxyContin finalmente se convirtió en un opioide recetado que es uno de los más abusados hasta la fecha.
Cuando este y otros opioides comenzaron a llegar al mercado y las compañías farmacéuticas aseguraron a todos que no eran adictivos, la cantidad de recetas de opioides comenzó a aumentar. El resto, como ya sabéis, es historia.
¿Cómo podemos luchar contra la crisis de los opioides?
La crisis de los opiáceos realmente no se puede combatir sin una atención médica adecuada. Los médicos deben recibir la capacitación adecuada y deben comenzar a tratar el dolor como un síntoma que puede ayudarlos a descubrir el problema central que está causando el dolor en primer lugar. De esa manera, todos y cada uno de los pacientes recibirán el máximo cuidado, en lugar de recibir aleatoriamente un opioide que no corregirá sus problemas de salud, sino que los llevará a la adicción y la muerte.
La conciencia sobre la epidemia de opiáceos sigue aumentando a un ritmo muy rápido, lo que es un gran paso para detener finalmente la crisis. Tomará algo de tiempo y mucho esfuerzo, pero hay una solución viable.
Si todos los miembros de la comunidad de atención médica, junto con las fuerzas del orden público y los encargados de formular políticas, unen sus fuerzas y comienzan a hacer un esfuerzo serio para ayudar a las personas no solo a recibir la mejor atención médica posible, sino también a superar su adicción de manera efectiva, la crisis puede superarse. hasta el fin.
Hay mucho por hacer para combatir con éxito la crisis de los opiáceos, dice Paul Napoli, abogado de Napoli Shkolnik, pero lo que realmente podría acelerar todo el proceso es El presidente Trump declara la crisis de los opiáceos una emergencia nacional. Sí proclamó hace dos meses que la crisis es una emergencia, pero aún no ha presentado los trámites necesarios y declarado oficialmente el estado de emergencia nacional.
Una declaración de emergencia permitiría al gobierno federal dirigir los recursos, el apoyo médico y el dinero necesarios para luchar de manera efectiva contra la crisis de los opiáceos y detener la epidemia. Mientras esperamos la declaración oficial de emergencia, todos y cada uno de nosotros deberíamos continuar creando conciencia sobre el abuso de opioides y dedicar todos los recursos que tenemos para ayudar a detener no solo esta crisis en particular, sino también cualquier posible epidemia futura.
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