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Como abogado que ha publicado sobre acoso sexual bajo el Título VII*, juzgado y resuelto muchos casos de acoso sexual y ayudado a desarrollar el estándar legal a nivel de apelación en el estado de Nueva York, he estado siguiendo de cerca el dramático y exasperante desmoronamiento del magnate de Hollywood Harvey Weinstein. Hasta la fecha, cerca de 40 mujeres se han presentado para alegar agresión sexual por parte de Weinstein, desde manoseos hasta violaciones. Según los informes, Weinstein ahora se registró en un centro de adicción al sexo en Arizona.
As a woman who has experienced Acoso sexual in the workplace many times, I am horrified on a level that goes bone-deep. As a lawyer, I have been able to use the legal system on behalf of other women who have been sexually harassed — indeed, I think that many of Weinstein’s victims may well have legal recourse against him in civil court.
Pero tras la agitada estela de la historia de Weinstein, también me he estado preguntando algo más: si el Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964, creado en respuesta a nociones arraigadas de desigualdad basada en el sexo en el lugar de trabajo, ofrece suficiente protección contra el acoso sexual si el acosador es un adicto al sexo. La respuesta es no.
Un poco de historia aquí: inicialmente, los tribunales se resistieron a incluir el acoso sexual como una forma de discriminación. Entonces, la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo ideó pautas para describir dos formas de acoso sexual. El primero, “quid pro quo”, describió situaciones en las que la condición de empleo depende de favores sexuales.
El segundo es un ambiente hostil, definido como ambientes de trabajo donde el discurso o la conducta sexual por parte del perpetrador(es) es tan severo y generalizado que crea un ambiente intimidatorio o degradante, o afecta negativamente el desempeño laboral de una persona. A diferencia del acoso quid pro quo, este tipo de acoso puede ser perpetrado por cualquier persona en el lugar de trabajo, ya sea un supervisor, un subordinado, un proveedor, un cliente o un contratista.
La clave para ambas formas de acoso sexual es que la conducta no es bienvenida y la víctima se lo hace saber al acosador.
La Corte Suprema de los EE. UU. ha sostenido que el acoso sexual en ambas formas es procesable bajo el Título VII. Y la Corte Suprema también sostuvo que para constituir acoso sexual, la presunta mala conducta debe ser tan grave como para afectar negativamente la capacidad laboral del empleado y hacer que el entorno laboral del empleado sea intolerable.
Además, los empleadores son legalmente responsables del acoso si sabían, o deberían haber sabido, sobre la conducta, pero no tomaron medidas correctivas inmediatas.
¿Harvey Weinstein y The Weinstein Co. sabían lo que exigía la ley? No tengo ninguna duda de que lo hicieron; la empresa tenía un departamento de recursos humanos y sin duda tenía lineamientos destinados a prevenir el acoso sexual. ¿Pero eso detuvo a Weinstein? Claramente, no fue así.
Según informes de investigación recientes tanto en The New York Times como en The New Yorker, Weinstein utilizó su poderosa posición para acosar sexualmente a las empleadas más jóvenes y vulnerables, así como a las actrices que esperaban participar en una de sus películas. Su poder era tan absoluto que el personal femenino incluso siguió sus juegos, actuando como "honeypots" haciendo que las mujeres jóvenes se sintieran seguras en la presencia de Weinstein, y luego abandonando al objetivo para que su jefe pudiera darse el gusto.
En cuanto a la empresa, estaba tan al tanto del comportamiento de Weinstein que su contrato de trabajo contenía una cláusula que decía que si violaba el código de conducta de la empresa, es decir, si lo acusaban de acoso sexual, simplemente tenía que pagar el acuerdo de su bolsillo. en lugar de la empresa.
Es inexplicable que la junta esté de acuerdo con esta disposición, razón por la cual es casi seguro que The Weinstein Company se verá obligada a ceder bajo el peso de las demandas del Título VII que sin duda enfrentará.
Pero el propio comportamiento de Weinstein, por reprobable que sea, no es tan difícil de entender. Él era, y es, un adicto al sexo, un grupo que representa entre el seis y el ocho por ciento de los estadounidenses, según el Consejo Nacional sobre la Compulsividad de la Adicción Sexual, o entre 18 y 24 millones de personas.
Hay quienes creen que la adicción al sexo no es una enfermedad real, pero lo es. Afecta tanto a las mujeres como a los hombres y se caracteriza por un patrón persistente y creciente de comportamientos sexuales como el de Weinstein, representado a pesar de las consecuencias cada vez más negativas. Sus síntomas incluyen una incapacidad para detener, resistir o controlar los impulsos de participar en actos sexuales; la necesidad de participar en comportamientos sexuales con más frecuencia y durante períodos de tiempo más prolongados; y constantemente obsesionado con el sexo, incluso cuando no está involucrado en él. Como cualquier otra adicción grave, el adicto es incapaz de controlar su comportamiento. Es una fuerza destructiva, no solo para sí mismo sino también para quienes lo rodean.
Por eso, a pesar del Título VII, a pesar de las políticas de su empresa ya pesar de la imprudencia de sus actos, siguió abusando sexualmente de mujer tras mujer. Y esa es también la razón por la que, al tratar con personas como Weinstein, simplemente no podemos esperar que la ley controle este comportamiento.
Debemos crear una conciencia nacional sobre la adicción sexual, para que las víctimas de adictos al sexo como Weinstein, sin mencionar a sus compañeros de trabajo y amigos, reconozcan a lo que se enfrentan. Muchos tipos de adicción sexual dan como resultado la violación de la ley, como las llamadas telefónicas obscenas, el exhibicionismo, el voyerismo, la violación, el incesto y el abuso de menores, pero los adictos mismos no serán detenidos solo por la legislación. Los adictos al sexo deben ser identificados desde el principio y tratados con terapia y otros medios, al igual que hacemos con otras formas de adicción. El comportamiento de Harvey Weinstein durante décadas muestra lo que sucede cuando quienes lo rodean no lo ven como lo que es: un adicto.
* Ver Marie E. Kaiser [Napoli], Anthony J. LaPorta, “Sexual Harassment of Women in the Workplace: He Said, She Said” Journal of Civil Rights and Economic Development Vol 7: Iss 2, Article 8.
Este artículo apareció por primera vez en Noticias de Lawdragon.