¿Se ha prohibido el asbesto? Parte 2

El asbesto ha desempeñado algún tipo de papel en la vida de los estadounidenses durante décadas, moldeando nuestra salud y el panorama político. Como abogados de mesotelioma, la firma legal de Napoli Shkolnik se ha familiarizado con la extensa historia de esta sustancia nociva para poder ofrecer una representación legal más efectiva a sus clientes. En nuestra última publicación de blog, describimos los primeros esfuerzos para restringir el uso y la producción de productos a base de asbesto y los efectos que tuvieron esas regulaciones. Al concluir esta serie de blogs, se explorarán en detalle los esfuerzos actuales para limitar el uso de esta sustancia.

¿Realmente se ha prohibido el asbesto?

La conversación sobre el uso y los efectos del asbesto no terminó con la Ley de Aire Limpio de 1970. De hecho, fue solo el comienzo de un diálogo de décadas sobre la sustancia que comenzó con una legislación como la Ley de Control de Sustancias Tóxicas de 1976 y continúa hasta el presente. En las últimas décadas, el gobierno federal tomó varias medidas para prohibir esta sustancia nociva, incluida la regla de prohibición y eliminación gradual del asbesto de 1989 emitida por la EPA. Este fallo se estableció para detener la producción, importación y venta de productos a base de asbesto, pero puede que no haya sido tan efectivo como muchos esperaban.

el diálogo continuo sobre el asbesto

Mientras que tanto los políticos como el público celebraban las primeras leyes sobre el asbesto, los particulares y las industrias se enfurecieron ante lo que percibían como soluciones de mano dura para problemas que no existían. Estos grupos sintieron que las medidas eran reaccionarias e hicieron uso de pruebas limitadas y defectuosas. En última instancia, argumentaron, la EPA estaba utilizando procedimientos de elaboración de normas defectuosos para crear leyes que afectaron su trabajo y se basaron en lo que consideraban evidencia limitada sobre los efectos negativos del asbesto en la salud.

Esta frustración con estos fallos llegó a un punto crítico en 1991, cuando los fabricantes de asbesto, representados por Corrosion Proof Fittings, demandaron a la Agencia de Protección Ambiental. En el caso, los accesorios a prueba de corrosión se centraron en la redacción de la Ley de Control de Sustancias Tóxicas de 1976. La ley hace notar que la EPA debe usar las reglamentaciones "menos onerosas" para limitar el uso y la fabricación de productos a base de asbesto y para limitar cualquier posible efecto relacionado con la salud. La prohibición total sugerida por la Ley, argumentó Corrosion Proof Fittings, claramente no era la acción "menos onerosa" que la EPA podría tomar. De hecho, Corrosion Proof Fittings argumentó que una prohibición total era, de hecho, la regulación más onerosa, ya que afectaba la rentabilidad de las empresas e industrias establecidas.

Para no quedarse atrás, la EPA basó su caso en los efectos dañinos del asbesto en la salud pública y señaló que los resultados de la fabricación y el uso del asbesto eran tan dañinos que una prohibición total era la medida menos onerosa. Antes de esta posición, la EPA había considerado simplemente exigir etiquetas claras en los productos a base de asbesto. Sin embargo, hacer cumplir estas medidas de etiquetado se consideró ineficaz en comparación con el potencial de peligro y daño.

Cambios legales sobre el asbesto

Sorprendentemente, el tribunal del Quinto Circuito se puso del lado de los accesorios a prueba de corrosión. El tribunal decidió que la EPA no había entregado "pruebas sustanciales" que pudieran usarse para respaldar la prohibición del asbesto establecida por la Ley de Control de Sustancias Tóxicas. Además, el tribunal argumentó que la EPA había proporcionado una investigación adecuada sobre productos que eran alternativas al asbesto porque no midieron los costos potenciales y los efectos sobre la salud de estos productos de la misma manera que lo hicieron con el asbesto. La decisión de la corte significó que la EPA no podía prohibir los productos a base de asbesto.

Sin embargo, este fallo no decayó por completo a la EPA. Si bien los productos pueden continuar usando asbesto en los Estados Unidos hoy en día, la EPA ha limitado efectivamente a la industria al impedir que produzcan nuevos productos a base de asbesto. Se ha prohibido el uso de asbesto en ciertos productos, incluidos los papeles corrugados y otros papeles especiales, las tablas con ruedas y el fieltro para pisos.

Amianto hoy

En 2016, la EPA volvió a utilizar la TSCA para evaluar 10 productos químicos que ponen en riesgo la salud humana, lo que significa que el asbesto podría volver a estar bajo el escrutinio de la EPA. Estos estudios podrían discernir más sobre el producto y su conexión con el cáncer de pulmón y el mesotelioma.

The law firm of Napoli Shkolnik has a team of experienced abogados de mesotelioma. Si usted o un ser querido ha experimentado una disminución en la calidad de vida debido a la exposición al asbesto o al mesotelioma, permita que nuestros abogados lo ayuden en sus reclamos legales. Póngase en contacto con nuestros abogados de mesotelioma hoy para ver si tienes un caso.