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El tiempo corre en el Censo de EE. UU. 2020. Debido a la pandemia de coronavirus, el gobierno recientemente movió la fecha límite para 30 de septiembre de 2020.
Esta decisión es un cambio sorprendente de un pronunciamiento anterior.
En abril de 2020, los funcionarios le dijeron al Congreso que necesitaban hasta al menos el 31 de octubre para garantizar un conteo preciso.
Originalmente, la Oficina del Censo planeó operar oficinas de campo del 12 de marzo al 31 de julio. Pero los cierres de primavera llegaron a mediados de marzo, suspendiendo dicha actividad hasta principios de mayo.
La negativa del Congreso de cambiar la fecha límite final del 31 de diciembre probablemente contribuyó al reciente anuncio de la Oficina del Censo.
¿Por qué importa el censo?
De una manera muy real, el censo decenal te da una voz en el gobierno, pone dinero en tu bolsillo y proporciona información valiosa sobre quiénes somos.
El Congreso toma la información del censo y reasigna el número de representantes que tiene cada estado en la Cámara de Representantes.
Por ley, el número total tiene un tope de 435. El Censo determina de dónde provienen esos representantes.
Cada estado tiene igual representación en el Senado. Pero en la Cámara, la representación se basa en la población.
Después del censo de 2010, Texas ganó cuatro escaños. Nueva York perdió dos escaños. Pensilvania, Connecticut y Nueva Jersey perdieron un escaño cada uno.
Los observadores predicen que esta tendencia continuará en 2020, ya que se espera que Texas gane escaños y que el área tri-estatal pierda más escaños.
Uno o dos votos aquí o allá pueden marcar una enorme diferencia.
Recientemente celebramos el centenario de la Enmienda 19, que otorgó a las mujeres el derecho al voto.
Esta Enmienda fue aprobada por un voto. Ese voto decisivo fue Harry Burn, de 24 años, un oscuro legislador de Tennessee.
Burn había votado previamente en contra de la ratificación. Pero cuando su madre le escribió una nota animándolo a “Sé un buen chico” y apoyó el sufragio femenino, cambió su voto y también cambió la historia.
En una nota relacionada, las legislaturas estatales vuelven a dibujar los distritos legislativos en función de los números del censo. Este proceso ha sido durante mucho tiempo muy controvertido.
Las personas en el poder, ya sean republicanos o demócratas, a menudo manipulan las líneas para que se elijan más legisladores de ideas afines.
Esta técnica se llama Gerrymandering. En 1812, el gobernador de Massachusetts, Elbridge Gerry, aprobó un mapa electoral que incluía un distrito que, según algunos, parecía un dragón.
Además, el Censo distribuye Medicare, cupones de alimentos, fondos para carreteras y otros fondos federales que se basan en la población de un área.
Un conteo inexacto significa menos trabajos y beneficios no disponibles.
Finalmente, el Censo es la mejor manera de determinar nuestra composición como nación. El país es mucho más diverso hoy que hace una generación.
Los tomadores de decisiones en el sector público y privado confían en datos censales precisos para diseñar programas que sirvan mejor a nuestras comunidades.
El censo y la cuestión de la ciudadanía
Este censo es aún más controvertido de lo habitual, en gran parte debido a la pregunta de ciudadanía propuesta.
Durante muchos años, el Censo incluyó una pregunta sobre ciudadanía. Pero se dejó de lado a partir de 1950. En 2018, el presidente Donald Trump anunció que incluiría esa pregunta en el Censo de 2020. Argumentó que el cambio contaría con mayor precisión a los votantes elegibles y, por lo tanto, haría cumplir mejor la Ley de Derechos Electorales de 1965.
Los críticos no estuvieron de acuerdo. Vieron la pregunta como una forma de asustar a los inmigrantes indocumentados para que no llenaran el Censo.
Esta disputa llegó hasta la Corte Suprema.
En junio de 2019, un Tribunal muy dividido falló en contra de Trump y dijo que la cuestión de la ciudadanía era ilegal.
Sin embargo, las Supremas abrieron una puerta trasera para la administración al decir que la cuestión podría ser legal en otro contexto. Entonces, la lucha continúa. Pero, el Censo 2020 no tiene una pregunta de ciudadanía.
Si aún no ha completado su cuestionario del Censo 2020, el equipo profesional de Napoli Shkolnik le insta a que lo haga ahora.