Aux États-Unis et dans le monde, des milliers de femmes ont été blessées par implants de treillis transvaginaux, beaucoup nécessitant plusieurs interventions chirurgicales pour retirer le maillage. Le treillis vaginal a été largement utilisé pour traiter le prolapsus des organes pelviens et d'autres troubles du plancher pelvien, malgré le manque de données à long terme concernant sa sécurité, et environ 10% des patients ont connu des complications, souvent graves. La douleur débilitante et les effets secondaires potentiellement permanents, en plus des soucis financiers et des difficultés émotionnelles, ont amené de nombreux patients à demander justice.
Plus de 100 000 poursuites en maille transvaginale a allégué que les implants ont causé des complications, notamment des douleurs, des saignements, des infections, des perforations d'organes et des problèmes auto-immuns. Jusqu'à présent, l'un des plus gros règlements de maillage était d'environ $830 millions pour 20 000 cas. En guise de mise à jour, plus de 47 000 poursuites sont toujours en cours. Certaines femmes qui ont intenté des poursuites ont remporté des verdicts de plusieurs millions de dollars contre des fabricants de treillis. L'un des verdicts du jury s'est rangé du côté de Christine Scott et de son mari. Ils ont gagné un $5,5 millions de prix du jury en 2013. Depuis 2012, les femmes qui ont poursuivi des entreprises pour un treillis transvaginal ont remporté au moins 20 verdicts devant les tribunaux d'État et fédéraux pour un total d'environ $300 millions. En mars 2017, plusieurs entreprises avaient réglé des milliers de réclamations pour des millions.
En septembre 2018, sept fabricants de treillis faisaient face à 47 724 poursuites dans le cadre de litiges multidistricts (MDL) en Virginie-Occidentale. L'unité Ethicon de Johnson & Johnson fait face à 22 527 poursuites - le plus grand nombre de tous les fabricants - suivie de Boston Scientific à 15 277, Bard à 6 395 et American Medical à 3 102. L'implication de la FDA dans ces cas a joué un rôle déterminant dans la progression des avertissements de sécurité publique et des motions visant à retirer les mailles du marché. La chronologie de l'implication de la FDA peut être résumée comme suit :
Johnson & Johnson a perdu le premier essai phare impliquant ses implants de treillis transvaginaux. En février 2013, un jury du New Jersey a rendu une $11 millions verdict contre Ethicon pour les blessures causées par son Gynecare Prolift. Linda Gross a affirmé qu'elle avait eu besoin de 18 chirurgies de révision après avoir reçu l'implant en maille. Elle a dit qu'elle ne pouvait pas s'asseoir confortablement et qu'elle avait dû prendre des analgésiques après que son appareil ait causé des complications. Le jury a convenu que Johnson & Johnson n'avait pas averti des risques associés à l'appareil et qu'il avait fait des déclarations frauduleuses sur le produit. Gross a reçu $3,35 millions d'indemnités et $7,76 millions de dommages-intérêts punitifs.
Une victoire stupéfiante pour les victimes des implants en maille a été Ella Ebaugh : en septembre 2017, un jury de Philadelphie a décerné $57,1 millions à Ella Ebaugh, qui dit avoir souffert de douleurs chroniques et d'incontinence à cause de deux implants en maille pelvienne Ethicon qui se sont érodés dans son urètre. Mme Ebaugh dit qu'elle a eu besoin de trois interventions chirurgicales pour retirer le treillis. Ethicon a juré de faire appel.
L'un des paiements les plus importants dans le cadre des poursuites en maille transvaginale a été attribué à Peggy Engleman : en août 2017, Peggy Engleman a intenté une action en justice contre Ethicon et a affirmé que la maille TVT-Secur de la société avait causé de graves complications, notamment des infections, des saignements et des douleurs intenses. Un jury lui a décerné $20 millions. Engleman a initialement reçu le filet en 2007 pour traiter l'incontinence urinaire. Même après plusieurs interventions chirurgicales pour retirer le produit, des fragments de maille restent dans son corps.
"En mars 2018, un jury de l'Indiana a attribué $35 millions à Barbara et Anton Kaiser. Ils avaient poursuivi Ethicon (une filiale de Johnson & Johnson) après que le treillis Prolift de Barbara Kaiser lui aurait causé des douleurs pelviennes. Ils lui ont accordé $10 millions de dommages-intérêts et frappé Ethicon avec $25 millions de dommages-intérêts punitifs.
Johnson & Johnson a accepté de payer $120 millions pour régler 2 000 à 3 000 poursuites en maille en janvier 2016. Le règlement a marqué la première tentative sérieuse de Johnson & Johnson de régler un nombre important de poursuites en maille. Un dossier réglementaire à l'époque montrait que J&J combattait toujours plus de 42 000 cas de mailles.
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