Cómo afectan los opioides al cerebro y al cuerpo

Los opioides, incluidos la heroína, la morfina, la oxicodona, el fentanilo y más, se usan comúnmente en todo el mundo: el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas informa que se estima que entre 26,4 y 36 millones de personas abusan de los opioides en todo el mundo. Los adictos abusan de muchos tipos de opiáceos y aunque las drogas callejeras como la heroína son las que más prensa reciben, ¡la tasa de aducción y abuso de la morfina y la oxicodona es igual de alta, si no más alta! Puede ser difícil entender por qué las personas se vuelven adictas a estos poderosos opioides y la respuesta más simple es esta: sus cerebros y sus cuerpos se vuelven adictos a la forma en que se sienten las drogas y sin la droga en su sistema, incluso las funciones básicas son difíciles o dolorosas. Es como solo poder nadar con alas de agua y luego, de repente, ser arrojado a una piscina sin ellas. No sabes cómo lidiar con esa pieza que falta y tu platija y si el cuerpo no logra adaptarse y aprender una nueva forma de nadar, te ahogas. Comprender por qué ocurre la adicción y qué le hacen estas drogas al niño y al cerebro es fundamental para comprender cómo combatirla. creciente epidemia.

Esto es lo que le sucede al cerebro y al cuerpo cuando se usan opioides:

1. Los opioides activan receptores opioides especializados ubicados en todo el cuerpo

Estos receptores especializados se encuentran en el cerebro, la médula espinal, el tracto digestivo y otros órganos del cuerpo. Están diseñados para ser específicamente sensibles a la presencia de opioides en el cuerpo y cuando se ingieren estos compuestos, tienden a congregarse en las regiones de estos receptores.

2. Se reduce la percepción del dolor

La razón por la que los opioides ayudan con el dolor no es que lo eliminen, sino que lo enmascaran. Activan los reactores opioides y estos apagan los receptores del dolor en estas áreas. Los opioides se recetan comúnmente después de una cirugía mayor o para tratar el dolor de una lesión traumática o una afección crónica grave que causa dolor. Funcionan bien en muchos casos, pero el efecto amortiguador puede volverse adictivo muy fácilmente.

3. Un efecto de euforia entra en acción en el cerebro

Los opioides se prescriben en varias formas y las versiones legales más comunes son las píldoras. La heroína y las versiones extra fuertes de los opioides recetados se pueden tomar en forma líquida o en polvo. El efecto de amortiguación del dolor ocurre porque la droga inunda la sangre y golpea el cerebro donde crea una sensación de euforia que ayuda a desconectar el cerebro de las señales de dolor que envía el cuerpo. Para producir este subidón, el sistema límbico del cerebro se insensibiliza para crear el sentimiento flotante, feliz y relajado que buscan los adictos.

4. La función mental está nublada

Un efecto secundario de esta oleada de euforia en el cerebro es una disminución de la claridad mental. Cuando el cerebro está embotado al máximo, no registra tanto las señales de dolor, muchas de las otras funciones también se ven muy afectadas. Los usuarios suelen experimentar niebla mental, reflejos lentos, deterioro del juicio y también trastornos del habla y la audición.

5. Efecto analgésico visto con la médula espinal

Los opioides bloquean el flujo de millones de señales eléctricas que van y vienen del cerebro todos los días. El trabajo para interrumpir los mensajes de dolor que se envían a través del sistema nervioso para que el cerebro no reciba tantos. Es como tener 1.000 caminos que conducen a un punto central y cerrar todos menos 100 de ellos para reducir la tensión y la carga de trabajo durante un tiempo.

6. La dopamina comienza a liberarse en el torrente sanguíneo.

Después de que los receptores opioides se activen en la médula espinal y el cerebro, la señal para liberar dopamina comenzará a surtir efecto. La dopamina es un neurotransmisor que funciona con el sistema de placer del cerebro y cuando los niveles aumentan lo suficiente, comienzas a sentirte feliz, contento y relajado.

7. Dependiendo de varios factores, el subidón puede durar 15 minutos o más de 6 horas

Aunque se considera que muchos opioides pertenecen a la misma clase de drogas, sus efectos en el cerebro y el cuerpo tendrán diferentes niveles de intensidad y también durarán diferentes cantidades de tiempo. El efecto de la heroína puede durar un promedio de 15 a 30 minutos, con un subidón muy intenso pero breve. La morfina, por otro lado, puede durar de 4 a 6 horas con una intensidad no tan alta pero un efecto mucho más duradero. Esta es la razón por la que algunos opioides son más adecuados para ciertos tipos de aplicaciones para el control del dolor.

Con el uso de cualquier opioide, por supuesto, hay efectos secundarios no deseados que vienen con ese subidón y la reducción del dolor. Cuando se usa correctamente en cosas como la oxicodona o la morfina, los efectos secundarios comunes incluyen boca seca, malestar estomacal, úlceras, dolores de cabeza, estreñimiento e irritabilidad. Para los usuarios de drogas, los opioides como la heroína pueden causar reacciones graves como palpitaciones, problemas de presión arterial, aneurisma, accidente cerebrovascular y muerte.