¿Está el café realmente relacionado con un mayor riesgo de cáncer?

Es posible que se estén gestando problemas para los amantes del café, especialmente para aquellos que viven en California, donde un juez dictaminó recientemente que los vendedores deben tener advertencias sobre los riesgos de cáncer en todos los productos de café vendidos. Pero, ¿cuán asustados deberíamos estar realmente de disfrutar de una taza o dos de Joe todos los días antes del trabajo? La mayoría de los expertos y la mayor parte de la investigación dice que debemos ser conscientes pero no asustarnos por el vínculo del café con el cáncer.

“Las preocupaciones científicas sobre el café han disminuido en los últimos años, y muchos estudios incluso sugieren que puede ayudar a la salud. 'Como mínimo, el café es neutral. En todo caso, existe evidencia bastante buena del beneficio del café sobre el cáncer”, dijo el Dr. Edward Giovannucci, experto en nutrición de la Escuela de Salud Pública de Harvard. El colaborador médico de CBS News, el Dr. David Agus, director del Westside Cancer Center en la USC, dice que cree que es demasiado pronto para poner este tipo de advertencia general sobre el café. 'Cuando pones una declaración audaz de que 'X puede causar cáncer' cuando no hay datos al respecto en humanos, para mí causa pánico en lugar de conocimiento informado' (Noticias CBS).

Beneficios para la salud del café

Durante varias décadas, hemos escuchado que, además de los pequeños problemas con la presión arterial, la indigestión y los problemas cardiovasculares con el consumo extremo, el café se ha promocionado como una opción de bebida saludable. De hecho, un estudio de noviembre de 2015 en Circulación encontró que el consumo de café estaba asociado con una reducción de 8% a 15% en el riesgo de muerte (con mayores reducciones entre aquellos con mayor consumo de café). Otros estudios han encontrado que los bebedores de café pueden tener un riesgo reducido de

• diabetes tipo 2
• enfermedad de Parkinson
• enfermedad uterina y hepática
• cirrosis y SII
• gota
• artritis

Se desconoce la razón por la que beber café podría ser beneficioso y aún se están realizando investigaciones para determinar qué pasa con el cáncer que presenta estos beneficios para la salud. Pero como todas las cosas en la naturaleza, siempre hay un lado opuesto de la imagen. Hay algunos estudios que han relacionado el consumo excesivo de café con un mayor riesgo de ciertos tipos de cáncer. Esto está poniendo a las cafeterías, los productores y cualquier otra persona que se beneficie o disfrute del café en una posición extraña.

El cáncer es una palabra aterradora y presenta un riesgo muy real para muchos cada año. El cáncer ocurre cuando una célula anormal en el cuerpo comienza a replicarse a un ritmo fuera del control del cuerpo. Puede ocurrir en cualquier parte del cuerpo donde las células se dividen (por ejemplo, pulmón, mama, hígado, recto) y eventualmente se disemina a otras áreas del cuerpo. El riesgo de desarrollar cáncer puede ser genético o desencadenado por factores ambientales externos. Los medicamentos recetados son factores externos que pueden contribuir al desarrollo del cáncer.

Posibles riesgos para la salud asociados con el café

en un informe junio 2016, la Organización Mundial de la Salud (OMS) eliminó oficialmente el café de la lista de alimentos potencialmente cancerígenos. Continuó designando al café como potencialmente protector contra el cáncer de útero e hígado. Y la OMS no es la única organización que incluye el café en su lista de alimentos que probablemente sean inofensivos y posiblemente saludables. El Comité Asesor de Guías Alimentarias 2015 (encargado por los secretarios del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. y el Departamento de Agricultura de los EE. UU.) revisó minuciosamente la evidencia y declaró que “el consumo moderado de café (de tres a cinco tazas por día) se puede incorporar a un patrón dietético saludable…” Y el World Cancer Research Fund International concluyó que el consumo de café estaba relacionado con un menor riesgo de varios tipos de cáncer. Sin embargo, algunos estudios han relacionado el consumo de café con problemas de salud, entre ellos:

• Cáncer de vejiga y páncreas.Se encontró que estudios de más de 30 años sugirieron un posible vínculo entre el consumo diario intenso de café y el desarrollo de cáncer de vejiga y páncreas, entre otros potencialmente. Desde entonces, una mejor investigación ha refutado en gran medida estas preocupaciones, pero siempre existe un riesgo para quienes están predispuestos a tener problemas con estos órganos.
• Cáncer de esófago.En su informe publicado recientemente, la OMS expresó su preocupación de que beber bebidas a una temperatura de más de 150 °F pueda aumentar el riesgo de cáncer de esófago. Sin embargo, esto no es exclusivo del café y hay muchas otras bebidas calientes que pueden presentar el mismo riesgo debido a la temperatura a la que se consume.
• Enfermedad cardiovascular.Durante mucho tiempo se han promocionado estudios que relacionan el consumo de café con las enfermedades cardiovasculares. Lo que la mayoría de estos estudios no notan es que la cantidad de café necesaria para alcanzar estos niveles dañinos asciende a más de 5-6 tazas al día.
• Efectos secundarios molestos y menores.La cafeína en el café es una de las mayores preocupaciones para la mayoría de las personas, ya que puede ser fácil cruzar la línea de obtener energía e ir demasiado lejos con el consumo de cafeína. Demasiado puede afectar el sueño, causar una sensación de nerviosismo, empeorar la ansiedad, inducir acidez estomacal, causar micción frecuente y las palpitaciones son problemáticas. La mayoría de estos son temporales y se desvanecen una vez que la cafeína está fuera del cuerpo y, por lo general, no causan problemas duraderos o de servidor.

Cambios recientes

“Desde 1986, las empresas deben publicar advertencias sobre sustancias químicas que se sabe que causan cáncer u otros riesgos para la salud; más de 900 sustancias están en la lista del estado hoy en día, pero lo que es un riesgo “significativo” es discutible. Los vendedores de café y otros acusados en la demanda que provocó el fallo del jueves tienen un par de semanas para impugnarlo o apelar. La ley “tiene el potencial de hacer mucho más daño que bien a la salud pública”, al confundir a la gente haciéndoles pensar que los riesgos de algo como el café son similares a los de fumar, dijo Giovannucci” (Noticias CBS).

Esta nueva ley está causando debate y está obligando a muchos a repensar cuestiones relacionadas con el etiquetado de productos, la información nutricional, las advertencias de riesgo de cáncer y dónde se debe trazar la línea en términos de participación del gobierno. El tiempo dirá adónde conduce todo esto y qué nuevos temas y problemas puede presentar. Algunos se preocupan por un aumento en las demandas por responsabilidad y los consumidores que buscan una compensación por los efectos en la salud de sus hábitos de café.