El agua envenenada causa enfermedades graves en Peterson AFB

Hartos del agua potable contaminada con PFOA, que puede estar causando cáncer y bajo peso al nacer, algunos de los residentes de los alrededores Colorado Springs' La Base de la Fuerza Aérea Peterson ha recurrido a los abogados de Napoli Shkolnik para obtener justicia y una compensación financiera.

A partir de la década de 1970, los bomberos de la fuerza aérea utilizaron grandes cantidades de espuma contra incendios con PFOA. El químico se filtró al agua con el tiempo y, según la Agencia de Protección Ambiental, los niveles de PFOA en algunas áreas de Peterson AFB son casi veinte veces mayor que los niveles que la agencia considera seguros. El problema no se limita al área de Colorado Springs. La EPA dice que hasta seis millones de personas en todo el país pueden estar bebiendo agua envenenada. Hay que reconocer que la Fuerza Aérea ha dado un paso al frente, gastando unos $4 millones para proporcionar agua embotellada y sistemas de filtración de agua potable a las familias de Peterson. Pero DuPont, la empresa química considerada responsable, sólo emitió un escueto desmentido. La empresa insistió en que "actuó con responsabilidad en todo momento" por lo que "defenderá enérgicamente esta demanda".

Es posible que otras 200 bases de la Fuerza Aérea en todo el país se encuentren aproximadamente en la misma situación que Peterson, debido a la espuma contra incendios PFOA.

La historia detrás del PFOA

Los científicos de lo que se convirtió en DuPont sintetizaron por primera vez ácido perfluorooctanoico en 1947 y, en unos pocos años, el producto químico se encontraba en una amplia gama de productos industriales y de consumo, como alfombras resistentes a las manchas y espuma contra incendios. El PFOA creó una barrera duradera entre dos sustancias, como las fibras de las alfombras y el jugo de uva o la quema de combustible para aviones y una persona.

El químico milagroso tenía un lado oscuro. Ya en 1961, DuPont sabía que el PFOA era potencialmente dañino para los humanos. Pero debido a que el producto químico produjo casi $1 mil millones en ganancias anuales para la compañía química, DuPont siguió vendiendo productos de PFOA y las partículas siguieron filtrándose al agua subterránea.

En 2002, bajo presión de la Agencia de Protección Ambiental, 3M anunció la eliminación gradual del PFOA. DuPont respondió no reduciendo el uso de la sustancia química, sino construyendo una planta en Fayetteville, Carolina del Norte, específicamente para fabricar PFOA y aprovechar el hecho de que 3M estaba abandonando el mercado.

Efectos en la salud

El bajo peso al nacer y ciertos tipos de cáncer están relacionados con altos niveles de PFOA.

Muchos médicos tienen dificultades para diagnosticar los cánceres ambientales. Si el paciente no tiene factores de riesgo aparentes, como estilo de vida o antecedentes familiares, muchos médicos descartan el cáncer de plano y ni siquiera solicitan pruebas de diagnóstico por temor a que la compañía de seguros no las pague. Como resultado, cuando a estas víctimas se les diagnostica adecuadamente, su enfermedad está muy avanzada y es aún más difícil de tratar.

Casi el 10 por ciento de los bebés nacidos en los Estados Unidos son bebés con muy bajo peso al nacer (MBPN), porque pesan menos de 5 libras y 8 onzas. En sus primeras semanas de vida, estos bebés corren un alto riesgo de sufrir una serie de afecciones graves, que incluyen:

• Conducto arterioso permeable: Esta arteria, que transporta sangre a través de los pulmones del bebé, normalmente se cierra casi inmediatamente después del nacimiento. Pero cuando permanece abierto, como suele ocurrir en los bebés de MBPN subdesarrollados, puede causar problemas cardíacos graves.
• Síndrome de dificultad respiratoria: Muchos bebés de MBPN no tienen suficientes niveles de surfactante en sus pulmones para permitirles inflarse adecuadamente, por lo que los profesionales médicos conectan a estos individuos a ventiladores. El uso prolongado de un ventilador hace que se desarrolle tejido cicatricial permanente en los pulmones del bebé.
• Enterocolitis necrotizante: La ECN es un problema intestinal que interrumpe la alimentación después de que el bebé tiene aproximadamente dos o tres semanas de edad. Estos bebés son tan pequeños y vulnerables que cualquier falta de nutrición suele tener graves consecuencias.

Más adelante en la vida, los bebés con MBPN tienen un riesgo elevado de diabetes, problemas cardíacos, obesidad y otras afecciones médicas graves.

Compensación disponible

En Napoli Shkolnik, nos enfrentamos a grandes empresas químicas, como DuPont, que anteponen sus ganancias a la seguridad de las personas de las comunidades que compran sus productos. Las víctimas pueden tener derecho a:

• Daños económicos, como facturas médicas,
• Daños no económicos, como dolor y sufrimiento, y
• Daños punitivos.

Las indemnizaciones punitivas suelen ser bastante elevadas en los casos de daños masivos, porque sólo una gran cantidad de dinero llama la atención de la empresa y la obliga a realizar cambios. En algunos casos, puede aplicarse un límite de daños punitivos.

Pequeñas cantidades de PFOA son suficientes para provocar enfermedades graves y permanentes. Para consulta gratis con un abogado con experiencia en lesiones personales en Nueva York, contact Napoli Shkolnik . We do not charge upfront legal fees and we only recover money if we win your case.