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El gasto estatal en respuesta a la contaminación química tóxica que ha envenenado el suministro de agua principal y los pozos privados de la ciudad de Newburgh en las ciudades de Newburgh y New Windsor es de $25 millones y se estima que crecerá en otros $26 millones.
Sin embargo, lo que puede estar disminuyendo son las posibilidades del estado de recuperar parte de ese dinero del Departamento de Defensa de EE. UU., al que se responsabiliza por las liberaciones de la sustancia química tóxica de la Base de la Guardia Nacional Aérea de Stewart.
El miércoles, un portavoz del Departamento de Defensa confirmó lo que se informó el martes en un periódico de Long Island: que el departamento no reembolsará los "gastos pasados" relacionados con la contaminación en la Base de la Guardia Nacional Aérea de Stewart y Gabreski en Westhampton Beach.
En respuesta, el Departamento de Conservación Ambiental y el Departamento de Salud del estado emitieron una declaración conjunta diciendo que están "profundamente preocupados de que el Departamento de Defensa continúe eludiendo su responsabilidad".
“El Departamento de Defensa debe seguir el principio de 'quien contamina paga', y revisaremos cuidadosamente este aviso y la próxima guía y tomaremos las medidas necesarias para garantizar que el estado y nuestras comunidades no paguen la factura de las acciones que tomamos para proteger a los residentes de la contaminación del Departamento de Defensa. ”, según el comunicado.
Los costos se han sumado.
- La cantidad reservada para la compra de agua de la ciudad de Nueva York por parte de Newburgh: $11.5 millones.
- Acometidas municipales para pozos privados contaminados: $700.000
- Nueva planta de tratamiento de agua para Newburgh: un estimado de $15 millones.
A los casi $24 millones gastados por el DEC se suman los $1 millones gastados por el DOH para evaluar a aproximadamente 3000 residentes en la ciudad de Newburgh y los pueblos circundantes expuestos al sulfonato de perfluorooctano o PFOS. Las pruebas están en curso.
El DEC está "obligado por contrato" a gastar otros $26 millones, según el comunicado.
Utilizado en productos de consumo y en espumas para combatir incendios en bases militares, el PFOS está asociado con cáncer de riñón y testicular, colesterol alto y otros problemas de salud.
El químico tóxico forzó el cierre de Washington Lake, el principal suministro de agua de Newburgh, en mayo de 2016, y condujo a la designación de la Base de la Guardia Nacional Aérea de Stewart como un sitio Superfund.
En Long Island, los pozos privados cerca de Gabreski se han contaminado con PFOS y ácido perfluorooctanoico. También conocido como PFOA, es de la misma familia de productos químicos que el PFOS y también se usa en espumas contra incendios.
Maureen Sullivan, subsecretaria adjunta de defensa para el medio ambiente, la seguridad y la salud ocupacional, ha informado que la Guardia Nacional Aérea podrá negociar "acuerdos de cooperación" con respecto a Stewart y Gabreski, dijo el portavoz del Departamento de Defensa, Adam Stump.
Esos acuerdos cubrirán los costos que absorberán los militares, pero los gastos anteriores “no están autorizados”, dijo Stump. Esos gastos son los que se incurren antes de que se firmen los acuerdos, dijo.
“Esto implica una discusión colaborativa sobre futuras actividades de mitigación”, dijo Stump sobre los acuerdos. “No se autoriza el reembolso de gastos pasados”.
El viernes, el líder de la minoría del Senado de EE. UU., Charles Schumer, visitó el condado de Suffolk para exigir que el Departamento de Defensa reembolse al condado más de $5 millones que ha gastado en la contaminación de Gabreski, que también se agregó a la lista Superfund del estado.
Schumer también ha pedido repetidamente al Departamento de Defensa que reembolse al estado los gastos relacionados con Stewart.
“El senador Schumer presionará al Departamento de Defensa para compensar a las comunidades locales y al estado de Nueva York por todos los gastos relacionados con la limpieza, pasados, presentes y futuros”, dijo el miércoles Jason Kaplan, portavoz del senador.
fuente: Grabar en línea