¿Cuál es la diferencia entre asbestosis y mesotelioma?

Si bien hoy entendemos que el asbesto puede tener un impacto dramático en nuestra calidad de vida y salud, durante muchas décadas se consideró un material “maravilloso” y se usó ampliamente en docenas de productos y materiales. El resultado es que podemos estar expuestos a esta sustancia nociva en una miríada de lugares y formas. Cuando la gente piensa en enfermedades relacionadas con el amianto, a menudo lo primero que viene a la mente es el mesotelioma. Otros, sin embargo, podrían pensar en asbestosis. Muchos combinan los dos como uno y lo mismo, sin embargo, existen diferencias importantes entre estas dos enfermedades.

 

Comprender qué es la asbestosis

En términos generales, la asbestosis es una enfermedad que afecta en gran medida a las vías respiratorias. Esta enfermedad es crónica y empeora con el tiempo. Al igual que el mesotelioma, la asbestosis es el resultado final de exposición al asbesto. Las fibras que componen los productos de asbesto, como el aislamiento o los paneles, pueden dejar cicatrices en el interior de los pulmones cuando se inhalan. Estas cicatrices endurecen el interior de los pulmones, lo que les dificulta expandirse y contraerse normalmente. A pesar de las mejores conjeturas y estudios de los investigadores, no hay una comprensión clara de la cantidad de asbesto a la que debe estar expuesta una persona para contraer o desarrollar asbestosis. Si bien esta enfermedad comparte muchas características con el mesotelioma, se diferencia en que no es cancerosa. Sin embargo, la asbestosis puede provocar cáncer de pulmón en una fecha posterior. Conociendo la diferencia entre mesotelioma y cancer de pulmon es importante.

 

Reconocer los signos y síntomas de la asbestosis

Los pacientes que desarrollan asbestosis reportan una serie de signos y síntomas que son similares a otras enfermedades basadas en el asbesto. Estos signos y síntomas comunes incluyen cosas como pérdida de peso, dolor de pecho recurrente, tos crónica y dificultad para respirar constante. Los síntomas y signos más avanzados pueden incluir problemas cardíacos y una sensación de opresión en el pecho. Los pacientes también pueden mostrar signos de palpitaciones en los dedos de manos y pies. Los dedos de los pies y de las manos zambos pueden parecer más anchos, planos y redondos de lo normal. Las discotecas son causadas por la falta de oxígeno que se introduce en el suministro de sangre del cuerpo, que es el resultado de las cicatrices de los pulmones por las fibras de asbesto.

 

Tratamientos y curas para la asbestosis

Actualmente, no existe una cura conocida para la asbestosis. El mejor tratamiento para la asbestosis es la prevención. Evite el contacto o pasar tiempo con el asbesto. Si contrae asbestosis, su médico puede ayudar a limitar los signos y síntomas brindándole opciones de tratamiento respiratorio. Cuando se maneja adecuadamente, un paciente con asbestosis puede vivir décadas después de su diagnóstico.

 

Comprender qué es el mesotelioma

El mesotelioma es una forma agresiva de cáncer que ataca el revestimiento de los pulmones y, en algunos casos, también puede afectar el revestimiento del corazón, el abdomen y los testículos. Esta enfermedad es el resultado de una exposición prolongada a productos a base de amianto. A diferencia de la asbestosis, que es la cicatrización de los pulmones, el mesotelioma causa docenas de pequeños crecimientos cancerosos que se extienden por un pulmón y luego infestan lentamente el otro pulmón. Nuevamente, se desconoce cuánta exposición al asbesto se necesita para desarrollar mesotelioma.

 

Reconocer los signos y síntomas del mesotelioma

Externamente, el mesotelioma se muestra de manera muy similar a la asbestosis. La aparición de los síntomas del mesotelioma puede ocurrir muy rápidamente y puede empeorar dramáticamente si el paciente continúa expuesto al asbesto. Los signos y síntomas del mesotelioma incluyen pérdida de peso pronunciada, dolor y opresión en el pecho, tos crónica y dificultad para respirar profundamente y dificultad para respirar. Estos síntomas a menudo empeoran rápidamente y provocan otros problemas como anemia, fatiga muscular general y fiebre.

 

Tratamientos y curas para el mesotelioma

A diferencia de la asbestosis, que se puede controlar y vivir con ella durante años, o incluso décadas después del diagnóstico, a los pacientes con mesotelioma a menudo se les da un pronóstico de solo unos pocos meses de vida. Esto se debe en gran parte a la dificultad de identificar la enfermedad en primer lugar. El mesotelioma es una enfermedad relativamente rara, lo que significa que no existe un método de tratamiento específico para ella. Además, el mesotelioma no ha respondido bien a las opciones de tratamiento que muchos especialistas han probado hasta ahora. El objetivo del tratamiento del mesotelioma es hacer que el tiempo restante del paciente sea lo más cómodo posible.

 

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