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Dependiendo en gran medida de su perspectiva, los datos de hogares de ancianos proporcionados recientemente por el Departamento de Salud del Estado de Nueva York exoneran a estas instalaciones o las condenan.
El coronavirus fue "una tormenta perfecta" para los hogares de ancianos, explicó el profesor de UMass William Miller.
“Hay residentes extremadamente vulnerables que viven en un entorno congregado atendidos por personas que vienen de la comunidad”.
De hecho, solo durante los primeros meses de la pandemia, los funcionarios encontraron violaciones graves en 16 por ciento de los centros de atención a largo plazo en Long Island.
Un anciano defensor hizo sonar la alarma y calificó las violaciones como “problemas graves y básicamente fundamentales”. Sin embargo, un defensor de los hogares de ancianos dijo que las estadísticas demostraban que las instalaciones hicieron “un trabajo increíble” protegiendo a los residentes de enfermedades infecciosas.
El exgobernador Andrew Cuomo renunció a su cargo en parte debido a acusaciones de que intencionalmente subestimó las muertes por COVID en hogares de ancianos y tomó otras medidas, como una orden ejecutiva de inmunidad judicial, que favoreció injustamente a los propietarios de hogares de ancianos.
Tipos de negligencia en hogares de ancianos
El coronavirus ha dominado los titulares de seguridad de los hogares de ancianos desde principios de 2020. Los residentes y el personal de los hogares de ancianos, en su mayoría residentes, representaron aproximadamente un tercio de las muertes por coronavirus en Estados Unidos.
La negligencia, o la falta de cuidado, indudablemente causó un buen número de estas muertes. Los ejemplos de negligencia por coronavirus en hogares de ancianos incluyen la falta de identificación y aislamiento suficientes de las personas infectadas y la falta de exclusión de todos los visitantes.
Sin embargo, COVID-19 es solo un área potencial de negligencia en hogares de ancianos. Otras áreas, que a menudo están relacionadas con la falta de personal, incluyen:
- Desnutrición: Es difícil creer que la desnutrición es un problema en los centros de atención a largo plazo, pero lo es. A medida que envejecemos, nuestros sentidos se degradan. Eso incluye no solo la vista y el oído, sino también el olfato y el gusto. Dado que la comida ya no huele ni sabe bien, muchos residentes simplemente no comen. Con frecuencia, no hay personal deambulando por los comedores para asegurarse de que los residentes coman lo que se les sirve.
- Agresión de residente a residente: De manera algo similar, cuando los residentes se reúnen en áreas comunes, pequeñas disputas sobre artículos triviales, como un lugar preferido en el ventana fija. A menos que un miembro del personal rompa estos argumentos, a menudo se vuelven violentos. Tantos residentes de hogares de ancianos son tan frágiles físicamente que un poco de fuerza podría causar una lesión grave.
- Caídas: En gran parte debido al rápido envejecimiento de la población de Nueva York, muchas de las residencias de ancianos del estado se renuevan o amplían casi constantemente. Tales zonas de construcción son especialmente peligrosas para los residentes de hogares de ancianos que, como se mencionó, tienen sentidos degradantes y, por lo tanto, no pueden evitar muchos peligros de caídas, como un piso irregular o un lugar húmedo.
- Úlceras por presión: Las úlceras por presión generalmente no se pueden formar si la persona se da vuelta en la cama al menos una vez cada dos horas. Pero muchos residentes están tan fuertemente medicados o tan frágiles que no pueden darse la vuelta. En entornos con poco personal, las rondas nocturnas y de fin de semana suelen ser uno de los primeros lugares que los administradores de hogares de ancianos recortan.
Apenas 90 por ciento de los hogares de ancianos de Nueva York tienen una escasez peligrosa de personal. Las proporciones de residentes por cuidador son alarmantemente altas en muchas situaciones. Además, en entornos con poco personal, la moral de los empleados suele ser bastante baja.
Prueba de negligencia en la corte
Obtener una compensación justa en un caso de negligencia en un asilo de ancianos es básicamente un proceso de dos pasos para un Abogado de lesiones personales de Nueva York.
La mayoría de los casos de negligencia comienzan con un deber legal, y la negligencia en un asilo de ancianos no es una excepción. En un reclamo de responsabilidad de locales, como la negligencia en un hogar de ancianos, el deber de cuidado varía, generalmente según la relación entre la víctima y el propietario.
Por lo general, el propietario del asilo de ancianos tiene el deber de prestar un cuidado razonable. Eso es porque los residentes de hogares de ancianos son invitados.
Estas personas tienen el permiso del propietario para estar en la instalación y su presencia beneficia al propietario. Este beneficio es normalmente económico.
Brevemente, el deber de cuidado razonable incluye la responsabilidad de hacer que el área sea segura, así como la responsabilidad de mantener continuamente este alto estándar.
Además, una víctima/demandante debe probar que el propietario del hogar de ancianos sabía, o debería haber sabido, sobre la caída, la desnutrición u otro peligro de lesiones. Esta evidencia podría ser:
- Directo: Las pistolas humeantes, como los informes de limpieza de baños y los informes de lesiones anteriores, generalmente surgen durante el período de descubrimiento de una demanda. La evidencia directa del conocimiento real es muy difícil de impugnar con éxito en los tribunales.
- Circunstancial: La evidencia indirecta de conocimiento constructivo (debería haber sabido) por lo general implica la regla de notificación de tiempo. Una cáscara de plátano en el suelo es un buen ejemplo. Si la cáscara era negra, probablemente había estado en el suelo durante algún tiempo y alguien debería haberla recogido.
En ambas situaciones, la carga de la prueba es una preponderancia de la evidencia (más probable que no). Eso está muy por debajo del estándar de prueba en un tribunal penal. Entonces, en un reclamo de daños civiles, una pequeña prueba es muy útil.
Estos daños generalmente incluyen compensación por pérdidas económicas, como facturas médicas, y pérdidas no económicas, como dolor y sufrimiento.
La negligencia en los hogares de ancianos se presenta de muchas formas. Para una consulta gratuita con un abogado con experiencia en lesiones personales en Nueva York, contact Napoli Shkolnik . We do not charge upfront legal fees and only recover a fee if we are successful with your case.