Die zweite 737 Max-Katastrophe wirft ernsthafte Fragen auf

Weniger als zwei Jahre nachdem der Luft- und Raumfahrtriese Boeing mit großem Getöse seine 737 Max vorstellte, stürzten zwei dieser Flugzeuge ab und Hunderte Menschen starben. Die Familien der Verlorenen haben es verdient Entschädigung für ihre Verluste.

Im März 2019 stürzte eine 737 Max der äthiopischen Fluggesellschaft nur wenige Minuten nach dem Start in Addis Abeba ab. Bei dem Wrack kamen alle 157 Menschen an Bord ums Leben. Der Absturz ähnelte auf unheimliche Weise einem Lion Air 737 Max, der im Oktober 2018 über der Javasee abstürzte. Bei diesem Absturz kamen 189 Menschen ums Leben.

Während Regierungsbehörden beide Abstürze noch untersuchen, basieren vorläufige Spekulationen auf dem MCAS (Maneuvering Characteristics Augmentation System). Diese Ausfallsicherung senkt automatisch die Nase des Flugzeugs, wenn der Computer eine Gefahr erkennt. Es herrscht Unklarheit darüber, ob das System während des Starts ein- oder ausgeschaltet sein sollte, und dabei ereigneten sich beide tödlichen Abstürze.

Dies ist nicht der erste Sicherheitsrückschlag für die 737 Max. Im Jahr 2017 stellte Boeing Testflüge aufgrund von Bedenken hinsichtlich der Triebwerksturbinen ein. Nach diesen beiden tödlichen Vorfällen stellten China und mehrere andere Länder die 737 Max am Boden, während die Ermittler die Abstürze weiter untersuchen.

In einer Erklärung sagte Boeing, es sei „zutiefst traurig um vom Vorbeigehen der Passagiere und der Besatzung zu erfahren“ und es würde „auf Anfrage und unter der Leitung des US National Transportation Safety Board technische Hilfe leisten“.

 

Was verursacht Flugzeugabstürze?

Statistisch gesehen ist Flugreisen viel sicherer als einige andere Transportmittel. Aber Sicherheitsstatistiken sind für die Tausenden von Familien, deren Leben aufgrund von Unfällen, die völlig vermeidbar waren, dauerhaft beeinträchtigt ist, nur ein schwacher Trost.

Pilotenfehler ist die Hauptursache für Flugzeugabstürze. Dies gilt insbesondere für kleinere Flugzeugabstürze mit weniger als zwanzig Personen. Aber auch Piloten, die viele Jahre für die großen Fluggesellschaften geflogen sind, machen Fehler.

Manchmal trinken Piloten vor dem Flug Alkohol oder schlafen nicht gut. Sie sind also nicht in Bestform, bevor sie ins Cockpit steigen. Andere Piloten betreiben während des Fluges zu viel Multitasking. Viele Fluggesellschaften erwarten von ihren Piloten, dass sie neben Flugzeugpiloten auch Reiseleiter sind.

Auch wenn jeder Fall anders ist, kommt es in vielen verschiedenen Situationen zu denselben Pilotenfehlern. Zu den häufigsten Pilotenfehlern gehören:

• VFR in IMC: Visual Flight Rules into Instrument Meteorological Conditions ist ein Luft- und Raumfahrtbegriff für Flüge bei schlechtem Wetter. Die meisten dieser Abstürze sind auf übermäßiges Selbstvertrauen der Piloten und nicht auf mangelndes Fachwissen zurückzuführen. Viele Piloten glauben hartnäckig, dass sie sich bei schlechtem Wetter nicht auf ihre Instrumente verlassen müssen, und wenn sie ihren Fehler erkennen, ist es zu spät, etwas dagegen zu unternehmen.
• Schlechte Tower-Kommunikation: Sehr oft hören Menschen, was sie hören wollen, und Piloten sind auch Menschen. Je mehr Erfahrung ein Pilot hat, desto größer ist die Wahrscheinlichkeit für einen solchen Fehler. Viele Piloten antizipieren, was der Fluglotse sagen sollte, und hören daher nicht auf das, was der ATC tatsächlich sagt.
• Übermäßige Abhängigkeit vom Bodenpersonal: Piloten von Verkehrsflugzeugen inspizieren die Flugzeuge, die sie fliegen, fast nie. Stattdessen gehen sie davon aus, dass die Mechaniker am Boden vor dem Flug eine umfassende Inspektion durchgeführt haben. Bei einem neuen Flugzeug wie der 737 Max sind diese Inspektionen noch wichtiger.

Da Flugzeugabstürze häufig katastrophale Verletzungen verursachen, verfügen einzelne Piloten möglicherweise nicht über ausreichenden Versicherungsschutz, um alle Opfer vollständig zu entschädigen. Glücklicherweise ist in der Regel die Fluggesellschaft, die Reederei oder eine andere Organisation, die den Piloten beschäftigt, für Unfälle aufgrund von Pilotenfehlern verantwortlich. Diese Unternehmen verfügen normalerweise über die Ressourcen, um allen Opfern eine angemessene Entschädigung zu gewähren.

Eine weitere Hauptursache für Flugzeugabstürze ist Mechanikerfehler. Diese Fehler reichen von einfachen Versäumnissen, wie z. B. dem Versäumnis, die Tankklappe zu sichern, bis hin zu esoterischen Fehlern, wie falsch montierten EDPs (Motorpumpen).

Mechaniker sind wie Piloten Profis. Sie haben daher in diesen Fällen eine höhere Sorgfaltspflicht als nichtgewerbliche Schädiger (fahrlässige Täter). Wenn also ein mechanischer Fehler den Absturz verursacht hat, lassen sich diese Behauptungen vor Gericht leichter beweisen.

Endlich, defekte Produkte tragen zu vielen Flugzeugabstürzen bei. Rechtlich gesehen gibt es zwei Arten von Produktmängeln:

• Konstruktionsfehler: Manche Menschen erinnern sich vielleicht an die explodierenden Ford Pintos der 1970er Jahre. Die Ingenieure platzierten den Benzintank außerhalb der Hinterachse, sodass er selbst bei einem Zusammenstoß mit niedriger Geschwindigkeit häufig explodierte. Das ist ein Beispiel für einen Konstruktionsfehler.
• Herstellungsfehler: Andere Produkte waren auf dem Reißbrett sicher, werden aber während des Herstellungsprozesses unsicher. Beispielsweise ersetzte Takata Anfang der 1990er Jahre den zuverlässigen Treibstoff in seinen Airbags durch einen kostengünstigen Ersatz. Infolgedessen explodierten die Airbags häufig und führten zu Todesfällen und schweren Verletzungen.

In großen, komplexen Verkehrsflugzeugen wie der 737 Max sowie kleineren Flugzeugen kann die kleinste defekte Komponente eine Katastrophe auslösen, ähnlich wie ein winziger defekter O-Ring das Space Shuttle von 1986 verursachte Herausforderer Explosion.

 

Wer ist für Flugzeugabstürze verantwortlich?

Bei Ansprüchen wegen Piloten- und Maschinenfehlern müssen Opfer/Kläger in der Regel Fahrlässigkeit oder einen Mangel an angemessener Sorgfalt nachweisen. Bei Ansprüchen wegen Produktmängeln kann der Hersteller jedoch streng haftbar für Schäden sein. Es spielt keine Rolle, wie vorsichtig oder nachlässig das Unternehmen war.

Fahrlässigkeit ist oft mit einer Haftung Dritter verbunden. Wenn beispielsweise ein betrunkener Fahrer einen Autounfall verursacht, kann die Bar, die dem Fahrer Alkohol verkauft hat, für den Schaden verantwortlich sein. Und bei Flugzeugabstürzen gilt häufig die Theorie der Haftung des übergeordneten Arbeitgebers. Diese Doktrin greift, wenn der Schädiger:

• Ein Angestellter
• Wer war im Verlauf und Umfang der Beschäftigung tätig?

New Yorker Gerichte definieren diese Begriffe weit gefasst und opferfreundlich. Beispielsweise ist ein „Angestellter“ nicht nur jemand, der regelmäßig einen Gehaltsscheck erhält. In diesem Zusammenhang umfasst der Begriff unabhängige Auftragnehmer, unbezahlte Freiwillige und alle anderen Personen, die der Arbeitgeber in irgendeiner sinnvollen Weise kontrolliert.

Wie bereits erwähnt, haftet das Unternehmen gesetzlich, wenn ein fehlerhaftes Produkt zu einem Schaden geführt hat. Darüber hinaus sind an vielen Fällen fehlerhafter Produkte rücksichtslose Unternehmen beteiligt. Sowohl Ford als auch Takata, die oben erwähnt wurden, stellen Gewinne vor Menschen. Ein solches Verhalten veranlasst die Geschworenen in diesen Fällen häufig dazu, erheblichen Strafschadenersatz zuzusprechen.

 

Ihr Anspruch auf Schadensersatz

Da die Beweislast beim Opfer/Kläger liegt, muss das Opfer/Kläger Beweise zusammentragen, die den Anspruch stützen.

Oft liefert der Blackbox-Datenrekorder des Verkehrsflugzeugs diesen Beweis. Blackboxen erfassen und zeichnen Dinge auf wie:

• Fluggeschwindigkeit,
• Höhe,
• Klappenposition und
• Weitere Betriebsdetails.

 

Blackboxen liefern nützliche Informationen zu allen drei Arten von Schadensersatzansprüchen bei Flugzeugunfällen (Pilotenfehler, Mechanikerfehler und defektes Produkt).

Auch schriftliche und elektronische Aufzeichnungen liefern wichtige Daten. Interne E-Mails weisen beispielsweise häufig darauf hin, dass ein Unternehmen von einem riskanten Produkt wusste, es aber trotzdem weiter verkaufte.

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