Coronavirus y tu trabajo

Desde el surgimiento del brote de COVID-19, a muchas personas les preocupa contagiarse con el virus en el trabajo o mientras se transportan a este.

Generalmente, si el empleado expresa preocupación por el coronavirus y rehúsa asistir a trabajar, el empleador puede legalmente despedirlo. Trabajar desde la casa no es un derecho fundamental, ni tan siquiera bajo el “Americans with Disabilities Act”. No obstante, Estados Unidos ha creado varias leyes para salvaguardar el lugar de trabajo. Asimismo, en relación con las preocupaciones vinculadas al contagio con el coronavirus, un abogado laboral ha expresado lo siguiente: los “empleadores han estado preventivamente realizando labores más allá de lo requerido por OSHA”.

Desde principios de marzo, han sido confirmados 128 casos y 9 muertes causadas por el coronavirus en Estados Unidos.

Tus derechos cuando te enfermas en el trabajo

En resumen, tienes derecho a un lugar seguro de trabajo. Cuando se trata del brote de una enfermedad contagiosa, esta regla incluye muchas áreas grises. Sin embargo, durante el brote de la gripe porcina H1N1 en el 2009, muchas agencias incluyendo a OSHA, actualizaron significativamente sus reglas.

“Workers’ compensation” cubre muchas enfermedades ocupacionales, tales como la pérdida auditiva y el trastorno de estrés repetitivo. Estos beneficios usualmente incluyen el pago del salario y el reembolso de las facturas médicas. Normalmente, las víctimas de lesiones en el trabajo reciben dos tercios de su salario promedio semanal hasta que puedan regresar a trabajar. Usualmente existen alternativas para el pago del salario cuando se trata de casos más serios, como una muerte causada por el coronavirus. El pago de facturas médicas usualmente incluye toda aquella razonablemente necesaria desde la primera vez que visitó la sala de emergencias hasta el último día de terapia física.

Las enfermedades virales usualmente conllevan controversias probatorias. Las víctimas lesionadas no tienen que establecer falta alguna. No obstante, tienen que probar que se enfermaron en el trabajo, no mientras se transportaban a este. Esta carga es difícil de cumplir, a menos que una cantidad significativa de compañeros de trabajo hayan contraído la misma enfermedad.

Las reglas para un lugar de trabajo seguro establecidas por OSHA requieren que todo empleador “provea un lugar de trabajo libre de peligros de salud y seguridad.” Específicamente incluye el derecho a:

  • Acceso a “equipo de seguridad requerido,”
  • Reportar una enfermedad o un daño relacionado al trabajo,
  • Acceso a registros sobre enfermedades/daños en el trabajo,
  • Obtener copia de las pruebas realizadas cuales hayan detectado falta de seguridad y peligros de salud, y
  • Solicitarle a OSHA la inspección de la localidad.

Los empleados tienen que ser capaces de ejercer estos derechos sin miedo a represalias. En otras palabras, el empleador no puede tomar acción adversa alguna ni amenazar con tomarla en contra del empleado que ejerza sus derechos.

Actualmente, no se conoce si estos derechos aplicarán al brote de COVID19. Si el brote empeora y el alcalde o cualquier otro funcionario público declara estado de emergencia, esto pudiera cambiar.

Personal de respuesta de emergencia, tal como bomberos y empleados de hospitales usualmente tienen protecciones adicionales.

Tus derechos cuando sufres un daño en cualquier lugar

El coronavirus es un riesgo limitado, pero el riesgo de lesiones se encuentra en todos lugares. Los accidentes de automóviles son un buen ejemplo de lo anterior. Todos los años los accidentes automovilísticos ocasionan la muerte o lesionan seriamente a millones de norteamericanos. Otras lesiones comunes son envenenamientos no intencionales (usualmente sobredosis de drogas), mordidas de perros, contaminación ambiental y lesiones causadas por caídas.

Todas estas víctimas tienen el derecho a tratamiento médico. Esto es usualmente cierto hasta cuando la persona no tiene plan médico o dinero. Generalmente, un abogado de daños en Nueva York conecta a las víctimas con doctores que no cobran sus servicios por adelantado.

Estos médicos concentran sus prácticas en lesiones ocasionadas por accidentes por lo que conocen cómo diagnosticarlas y tratarlas.

Por ejemplo, víctimas de accidentes automovilísticos y otras que sostienen lesiones en la cabeza. Estos golpes son difíciles de diagnosticar. El cerebro usualmente oculta sus propias lesiones, por lo que muchas de estas víctimas les expresan a sus doctores que “se sienten bien”. Asimismo, muchos síntomas de lesiones en la cabeza son iguales a los síntomas de otras condiciones tales como “shock” o conmoción por el accidente. Sin embargo, los doctores especializados en accidentes de automóviles saben qué buscar en estos casos.

Las víctimas de accidentes tienen el derecho a una justa compensación. En un caso serio de daños, esa compensación usualmente incluye dinero por lo siguiente:

  • Perdidas económicas, tales como facturas médicas, perdida de empleo o salario, y
  • Perdidas no económicas, tales como dolor, sufrimiento y estrés emocional.

Para obtener esta compensación, abogados de daños en Nueva York tienen que poder probar negligencia o falta de cuidado ordinario. Otras teorías legales incluyen la negligencia per se cual trata sobre la violación de una legislación de seguridad, la responsabilidad estricta, cual aplica normalmente en casos sobre drogas defectuosas.

Finalmente, y lo más importante, las víctimas de accidentes tienen derecho a obtener justicia. Fundamentalmente, las demandas por daños no son para “culpar” a cualquiera por lo que pasó, pues todos cometemos errores y debemos pagar por las consecuencias de nuestros actos. Esta es la esencia de una demanda por daños.

La justicia es especialmente importante cuando una compañía grande fue directa o indirectamente responsable por el accidente. A menos que los hospitales u otros negocios irresponsables cambien su manera de operar, habrá más víctimas como tú. La acción legal previene que esto ocurra. No importa lo que hagas o a donde acudas, tienes derechos. Para una consulta gratis con un abogado de Nueva York con experiencia en daños, contacta a Napoli Shkolnik PLLC. Trabajamos casos a nivel nacional.